Escudos de los países signatarios de la Unión Latina.

Hoy, lector dilecto, me gustaría hacer un alto en nuestro camino a través de la Eurozona para hablar de algo que debí mencionar en su momento, en el primer artículo de esta serie, pero de lo que no hablé entonces por desconocimiento. Ese «algo» es, como ya sabrás si has leído el título de este artículo, la Unión Monetaria Latina, que sentó un interesante precedente para el actual euro.

Hay varias razones para que haya decidido intercalar este breve intermedio aquí y no en otro momento. Para comenzar, ya hemos visto diez de los veinte países que conforman la Eurozona en la actualidad —más Mónaco, San Marino y el Vaticano—, por lo que estamos en el justo medio de la serie. Además, acabamos de salir de Francia, un país que tuvo una importancia capital dentro de la Unión Latina, y veremos en el próximo capítulo a Grecia, que también perteneció a dicha Unión. Resumiendo, que, como todos los caminos llevan a Roma, ya iba siendo hora de que nos diésemos un garbeíto por Roma para ver qué es lo que se cuece allí.^[1]

Dinero intrínseco y dinero fiduciario

Antes de comenzar, un concepto que debería quedar más o menos claro es el de dinero «intrínseco»^[2] frente a dinero fiduciario.

El dinero «intrínseco», que era el predominante —si no el único— en la Europa de la segunda mitad del siglo XIX, consistía en monedas que valían exactamente lo que marcaba su valor facial. Es decir, por poner un ejemplo: una moneda de 5 francos franceses de oro del año 1867 estaba fabricada con 1,61 g de oro de 900 milésimas, y ese oro valía, exactamente, 5 francos. Observa la diferencia con el dinero actual: si tú coges una moneda de 50 céntimos de euro, que está fabricada —como dije, tal vez lo recuerdes, en el tercer artículo de esta serie— con 7,80 g de oro nórdico, y la fundes, obteniendo 7,80 g de oro nórdico bruto, ni en tus sueños más descabellados te ofrecerá nadie 50 céntimos de euro por ese metal —sobre todo porque, como recordarás, el oro nórdico solo tiene de «oro» el nombre; está hecho de metales «plebeyos»—.

Billete español de 100 pesetas, del año 1965: «El Banco de España pagará al portador cien pesetas». (Dominio público)

Con el tiempo, el dinero «intrínseco» se fue abandonando, en aras del dinero fiduciario. «¿Fidu… qué?» Fiduciario. El dinero fiduciario, explicado rápidamente y de un modo lo más tonto posible, viene siendo «vale, esta moneda de 5 zañutes (!) no está hecha con 5 zañutes de oro. El metal de que está hecha sólo vale 50 centésimos de zañute. Pero, de verdad, juro sobre la Biblia que, si la presentas en un banco, te doy 5 zañutes de oro —o de plata, o de patata frita licuada— por ella. Palabrita del Niño Jesús».

Dicho de otro modo, nos fiamos de la autoridad emisora de moneda, y esa confianza es la que da el valor al dinero. En el caso de los billetes, este carácter fiduciario es inseparable de su propia naturaleza: ningún billete está fabricado de un material tal que el valor de dicho material, por sí solo, iguale el valor del billete en cuestión. Más aún: los billetes nacieron, en cierto modo, como cheques al portador. Sin ir más lejos, en los billetes españoles anteriores a los años cincuenta del siglo XX, decía «El Banco de España pagará al portador no-sé-cuántas pesetas», y no fue hasta la primera mitad de la década de 1950 que dicho texto empezó a ser sustituido por «Banco de España – No-sé-cuántas pesetas de curso legal», sin mencionar ya nunca más lo de «pagará al portador».

No, todo este oro no alcanza para todos los españoles. Aunque, si seguimos perdiendo poder adquisitivo, quién sabe... (Alborzagros/CC BY-SA 3.0)

Claro, no se nos debe escapar un detalle: ¿Y si, en una hipotética pandemia nacional de desconfianza, todos los españoles fuésemos al Banco de España a la vez, a cambiar toda nuestra moneda fiduciaria por oro? Es de esperar que el susodicho Banco tenga suficientes reservas de oro para satisfacer nuestra impulsiva e imprevista demanda. Estoy hablando, mi perspicaz lectora —o sagaz lector— del patrón oro.

El patrón oro, o gold standard en inglés, consiste, sencillamente, en que toda la moneda circulante en un país está respaldada por oro, bien porque la moneda en sí se auto-certifica —es decir, es una moneda «intrínseca»—, bien porque el Banco Central tiene reservas de oro suficientes para cubrir todos los billetes —o monedas fiduciarias— circulantes. Y el patrón oro se vino abajo cuando, con las Guerras Mundiales, los países involucrados en ellas se vieron obligados a emitir, deliberadamente, más moneda de la que sus reservas de oro podían permitirse. Desde ese momento, la «garantía» del dinero fiduciario dejó de consistir en las reservas de oro del banco central: el dinero no servía porque tuviese oro detrás certificando su valor, sino porque el Estado decía que servía, y punto. Aunque realmente no tenga respaldo de oro, la ley obliga a todos los ciudadanos a aceptar ese dinero como medio de pago, por lo que el ciudadano confía en que su dinero fiduciario será aceptado —pues la ley obliga a aceptarlo— a cambio de otros bienes o servicios.

A pesar de lo que yo digo aquí, según he podido comprobar, la frontera de «dinero fiduciario» cambia dependiendo de la fuente consultada. La mayoría de las fuentes en lengua francesa aplican una definición en sentido amplio, mientras que, para las fuentes en inglés, el patrón oro no entra en su definición de dinero fiduciario o fiat money, sino que emplean una definición «stricto sensu» que abarca únicamente el último caso que he mencionado, el de dinero válido «por decreto-ley». Dado que esto no es un artículo de macroeconomía, y a falta de nada mejor —pues las fuentes en español mezclan con alegría ambas definiciones— he empleado en este artículo la definición francesa de monnaie fiduciaire, sin querer sugerir por ello que sea más correcta que la otra… sino quizá como tributo al papel fundamental que, como veremos, tuvo Francia en el tema que nos ocupa.

Tema del que me estoy desviando… yo quería hablar de la Unión Monetaria Latina, ¿no? Pues eso.

Situación previa a la Unión

Los humanos somos así: no damos puntada sin hilo. Así que, si existió una Unión Monetaria Latina, cabe preguntarse por qué se creó dicha unión o, dicho de otro modo, qué situación terminó derivando en la creación de una asociación de ese tipo.

Pongámonos en situación, pues. En la época en la que nos encontramos —mediados del siglo XIX— prácticamente todo el dinero es dinero «intrínseco», pues aún no estaba demasiado desarrollado el concepto de dinero fiduciario y, además, la confianza de la gente en el dinero fiduciario, esa confianza tan importante para que el sistema funcione con normalidad, no era demasiado grande. Sólo dinero «intrínseco», en resumen.

Esto quiere decir, como acabas de leer, que cada moneda está «auto-certificada»: contiene ella misma la cantidad de oro —o plata, o cobre— que justifica su valor facial. Y resulta que, aunque los francos, las coronas o las pesetas no sean internacionales, el valor del oro sí es internacional. El oro vale igual en todas partes. «Bueno, Saúl, ¿a dónde quieres ir a parar? Deja de enrollarte», podrías estar pensando. Pues quiero ir a parar a que, en la época que nos ocupa, las monedas emitidas por un país, al estar hechas de oro, plata, etc., traspasaban las fronteras y eran utilizadas —y aceptadas— en cualquier otro país.

«¡Ajá!», podrías pensar ahora. «Saúl nos está tomando el pelo a todos: si el dinero ya circulaba libremente entre unos países y otros, ¿para qué fundar una unión monetaria?»

La respuesta a tan capciosa pregunta se comprenderá mucho mejor con un ejemplo.

Avutarda. Un apergonflo bituminoso es bastante más impresionante... y, por qué negarlo, más apestoso. (Snowyowls/CC BY-SA 1.0)

Madrid, 1850. Tú eres un comerciante, y vas vendiendo tu mercancía —apergonflos bituminosos,^[3] por ejemplo— a quien tenga a bien pagártela. Un apergonflo bituminoso, de primerísima calidad, por 2 escudos. Y hete aquí que se te acerca un endomingado cliente, atraído por la fama de tus apergonflos, para comprarte unos cuantos. Pero claro, tu renombre como vendedor de apergonflos bituminosos ha llegado lejos, y este cliente viene del Reino de Saulandia, ni más ni menos, así que te ofrece una moneda de oro de 50 zañutes. Y tú, que estabas desprevenido, no has oído hablar del Reino de Saulandia en tu vida, ni mucho menos conoces la tasa de cambio entre el zañute saulandés y el escudo español.

No problemo. Tú sabes que una moneda de oro de dos escudos pesa 6,77 gramos, así que procedes a pesar esa gran moneda de 50 zañutes. Resulta que pesa, oh sorpresa, 24,80 gramos. Las matemáticas más simples sirven para comprobar que no llegan para comprar cuatro apergonflos, así que le das tres y le devuelves el cambio en calderilla española. Bien, ¿no?

Pues no.

Porque el tipo este quiere cuatro apergonflos, no tres, y cuando tú te dispones a explicarle que no le llega con ese dinero, el astuto cliente te contesta, con un marcado acento del nordeste de Saulandia: «Ah, pero es que el oro de los zañutes es más puro que el de los escudos españoles. Es oro de 990 milésimas».

Pues ya tenemos el lío montado. Porque los escudos españoles se emiten en oro de 900 milésimas. Así que, si está diciendo la verdad, y echando cálculos, no sólo sí le llega para comprarte los cuatro apergonflos bituminosos, sino que además le sobra dinero. ¿Qué hacemos? ¿Le creemos? ¿Mandamos el oro a analizar, con la subsiguiente espera y el sub-subsiguiente enfado de los que están en la cola? ¿Enviamos al engalanado saulandés a freír espárragos perdiendo, por lo tanto, la venta?

Pues para protegerse de saulandeses indeseables y de sus volubles caprichos, algunos países —entre ellos, Francia, una de las primeras potencias económicas de la Europa de la época— dijeron «Oye, ¿y porqué no nos asociamos varios países, y creamos un estándar para que todas nuestras monedas tengan el mismo tamaño y composición, y así nos evitamos malentendidos?»…

Y montaron la Unión Monetaria Latina.

La Unión Monetaria Latina

Así, el 23 de diciembre de 1865 el Imperio Francés, el Reino de Bélgica, el Reino de Italia y la Confederación Helvética —Suiza— fundaron la Unión Monetaria Latina, unificando sus divisas: el franco francés, el franco belga, la lira italiana y el franco suizo. Cómo no, este nuevo sistema monetario estaba basado en la moneda del país más poderoso económicamente, que era Francia, así que repasemos brevemente la situación del franco francés en este momento.

El sistema Germinal

Tal vez recuerdes, del artículo anterior, que el 7 de abril de 1803^[4] se instaló en Francia el franco-oro o «franco Germinal», que basaba su valor no sólo en el oro, sino también en la plata. El sistema Germinal era, pues, un sistema bimetalista: establecía el valor de un franco-oro como 4,5 gramos de plata pura o 0,29025 gramos de oro puro. El franco-oro estaba ligado a dos metales a la vez, y esto hacía que existiera una ratio oficial entre el valor de la plata y el del oro de 15,5, más o menos. ¿Le ves la debilidad a este sistema?

Efectivamente, establecer «por decreto-ley» una relación fija entre la plata y el oro presupone que la producción y demanda de ambos materiales se mantendrá estable en el futuro. Pero a la larga esto puede no pasar: es posible, por ejemplo, que se descubran de pronto muchas minas de oro, o que aumente inesperadamente la demanda de plata, y esto hará que el valor del oro baje respecto del de la plata y, ¡hala! Todo el sistema a pique.

Y eso era, precisamente, lo que estaba sucediendo: tras el descubrimiento de nuevas minas de oro a mediados de siglo —Alaska, California, Australia, etc.—, el valor relativo del metal amarillo estaba cayendo, y eso hacía que el valor de la plata, a su vez, subiera, situándose por debajo de las 15 onzas por onza de oro. Imagínate el panorama: una onza de oro vale menos de 15 onzas de plata, pero en Francia, por ley, ¡te dan 15,5 onzas de plata por ella! Inmediatamente el resto de países comenzó a vender oro a Francia para obtener más plata de la que les darían en otro sitio. En el Imperio Francés, por el contrario, la plata comenzó a desaparecer de la circulación… y de las reservas del Banco de Francia. Francia se quedaba sin plata, y las autoridades monetarias se apresuraron a rebajar la ley de las monedas divisionarias de plata, de 900 a 835 milésimas.

Y no sólo Francia tenía problemas. Los reinos de Italia y Bélgica, además de Suiza, tenían sistemas monetarios muy similares al francés, y estaban atravesando dificultades análogas. Italia no tardó en rebajar también la pureza de sus monedas de plata a 835 milésimas. Suiza, a 800 milésimas. Sin ningún tipo de organización entre países, la situación monetaria internacional empezaba a ser caótica. Y la creación de una Unión Monetaria empezaba a alzarse como una solución, también a este problema.

Se creó la Unión Monetaria Latina, bajo el auspicio del gobierno imperial de Napoleón III, y se igualaron los sistemas monetarios de los cuatro países firmantes… pero el bimetalismo continuaba en vigor. Nada, se ve que no habían aprendido aún. El hombre es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra.

Hacia el monometalismo

Y lo que ya había pasado volvió a suceder… pero al revés. Y es que todo lo que sube, baja —y viceversa—, así que el valor del oro volvió a subir… y el de la plata, a bajar. Los países de la Unión Latina, que habían hecho hercúleos esfuerzos para recuperar sus reservas de plata, veían cómo, ahora, era el oro el que se les escapaba de las manos. Se requerían medidas urgentes y drásticas, así que en 1867 se decide comenzar una transición hacia un patrón oro, y en 1873 la Unión Latina se convierte al monometalismo oro, abandonando el bimetalismo y, con él, la relación fija oro-plata. En 1878 se suspendía la acuñación de monedas de plata dentro de la Unión Latina. En 1893, las monedas de plata italianas dejan de ser intercambiables dentro de la Unión, y en 1908 les pasa lo mismo a las monedas griegas. El bimetalismo había fallecido. Bienvenido, patrón oro.

Decadencia y colapso

No obstante, tampoco esto duraría mucho. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, los metales preciosos empezaron a estar cada vez más demandados, y la gente hacía lo lógico: se guardaba sus monedas de oro hasta que el valor del metal subiera, y así ganar un beneficio. Las monedas de metales nobles, de repente, habían dejado de ser un medio de pago para pasar a ser una inversión.

Esto se vio agravado cuando los países empezaron a declarar la no convertibilidad del oro, obligando a la circulación de los billetes y de las monedas de necesidad —en broncealuminio, cuproníquel…—. La Unión Latina estaba obsoleta. Por no mencionar que, debido a la guerra, algunos de sus miembros estaban enfrentados entre sí. La Unión fue oficialmente disuelta en 1927, mucho después de su final efectivo. La idea de una divisa internacional fue abandonada hasta varias décadas más tarde… pero esa es otra historia, una que tal vez conozcas ya.

Sistema monetario de la Unión Latina

Las monedas del sistema de la Unión Monetaria Latina se emitieron en tres metales: oro, plata y cobre. He aquí la tabla con las características de cada moneda:

Valor facial	Metal	Diámetro	Peso	Pureza	Imagen
1 centésimo de unidad	Cobre	15 mm	1 g	-
2 centésimos de unidad	Cobre	20 mm	2 g	-
5 centésimos de unidad	Cobre	25 mm	5 g	-
10 centésimos de unidad	Cobre	30 mm	10 g	-
20 centésimos de unidad	Plata	16 mm	1 g	835 ‰
50 centésimos de unidad	Plata	18 mm	2,5 g	835 ‰
1 unidad	Plata	23 mm	5 g	835 ‰
2 unidades	Plata	27 mm	10 g	835 ‰
5 unidades	Plata	37 mm	25 g	900 ‰
	Oro	17 mm	1,61 g	900 ‰
10 unidades	Oro	19 mm	3,22 g	900 ‰
20 unidades	Oro	21 mm	6,45 g	900 ‰
50 unidades	Oro	27,5 mm	16,12 g	900 ‰
100 unidades	Oro	34 mm	32,25 g	900 ‰

En esta tabla se aprecia perfectamente el carácter intrínseco que tenía el dinero por aquel entonces: una moneda de 2 centésimos de unidad tenía el doble de cobre —pues pesaba el doble— que una moneda de 1 centésimo, una moneda de dos unidades tenía el doble de plata que otra de una unidad, etc.

Fíjate en el hecho de que, en la tabla, pongo «tantas “unidades”», o «tantos “centésimos de unidad”». Los países firmantes de la Unión Latina habían estandarizado las características técnicas de sus monedas, pero no había ninguna nueva divisa internacional: la moneda de Francia seguía siendo el franco francés, igual que la de Italia seguía siendo la lira, etc. Así, la moneda de 2 «unidades» se refiere tanto a la de 2 francos franceses como a la de 2 francos belgas, 2 liras italianas, 2 pesetas españolas —como veremos más tarde—, etc. Las imágenes de la derecha corresponden al franco francés, que es la moneda en la que estaba basado todo el sistema, pero al final del artículo hay una pequeña galería de imágenes de monedas de otros países diferentes.

Además, si todo el sistema monetario de la Unión Latina estaba basado en el sistema Germinal francés, este último se basaba, a su vez, en la moneda de 5 francos. En la tabla puedes ver que los 5 francos se acuñaban tanto en oro como en plata, así que, al final, era esta moneda la que establecía la equivalencia oro-plata. También por ello la moneda de plata de 5 francos no rebajó su ley —siempre fue emitida en plata de 900 milésimas— mientras que la pureza de las demás monedas de plata sí fue rebajada.

Pero ahora debemos preguntarnos qué países formaban la Unión. Hemos visto ya cuáles fueron los países firmantes, pero acabo de mencionar a la peseta española: ¿Hubo, acaso, más países dentro de la Unión Latina, además de los fundadores? Por supuesto, y eso es lo que veremos a continuación.

Países miembros de la Unión Latina

Entre los países que siguieron los estándares propuestos por la Unión Latina en materia monetaria, podríamos distinguir diferentes «clases».

Países signatarios

Los países signatarios eran miembros de pleno derecho de la Unión Latina. Ya hemos mencionado al Imperio Francés, el Reino de Bélgica, el Reino de Italia y la Confederación Helvética —es decir, Suiza—. Pero, además, la moneda del Gran Ducado de Luxemburgo, el franco luxemburgués, estaba ligada 1:1 al franco belga —como veremos en su día—, así que Luxemburgo entró en la Unión en el mismo año. Algunos años más tarde, en 1868, el Reino de Grecia era también admitido en la Unión, y su moneda, la dracma griega, fue también fijada en peso y dimensiones al franco francés y las demás monedas de la Unión Latina.

Países asociados

Hubo una gran cantidad de países que, a pesar de no formar parte nominalmente de la Unión Monetaria Latina, firmaron acuerdos con esta para adoptar sus estándares, y de esta forma beneficiarse también de las ventajas de una unión monetaria. Algunos de estos países fueron:

•  Reino de Rumanía: El leu fue introducido en el año 1867, gesto por el que el Imperio Otomano —al que aún pertenecía Rumanía, pues no fue completamente independiente hasta 1881— protestó de forma enérgica. El leu fue definido en origen como 5 gramos de plata, por lo que seguía el estándar de la Unión Latina. De hecho, debido a las pequeñas tiradas de moneda rumana, era muy frecuente la circulación de moneda francesa en el país.
•  Reino de España: Efectivamente, la peseta perteneció al sistema monetario de la Unión Latina desde el mismo instante en que sustituyó al escudo como moneda oficial en 1868, durante el gobierno provisional de Francisco Serrano. Sí: la misma peseta que murió siendo una lentejilla de aluminio de 600 mg de peso, había nacido como una moneda de plata del tamaño de un euro, y pesaba 5 gramos.
•    Estados Pontificios: Fue el papa Pío IX el que decidió, en 1866, crear una nueva unidad monetaria, la lira pontificia, siguiendo el sistema monetario italiano y, por ende, el francés, que no era otro que el de la Unión Latina nacida el año anterior. No obstante, la lira pontificia no duraría demasiado, ya que los Estados Pontificios desaparecieron en 1870 absorbidos por el Reino de Italia.
•  Serenísima República de San Marino: Siguiendo el ejemplo de Italia y los Estados Pontificios, San Marino se asoció también con la Unión Latina, y su lira era equivalente a la italiana y la pontificia. Es más, la lira italiana y la lira sanmarinense, junto con la lira vaticana —sucesora de la pontificia—, fueron intercambiables hasta la entrada del euro en 2002.

Países alineados

Además de los países asociados con la Unión Latina mediante acuerdos bilaterales, hubo muchos —los más— que adoptaron los estándares de la Unión por su cuenta y riesgo, sin ningún tipo de acuerdo oficial, como por ejemplo:

•  Reino de Serbia: La moneda del Reino de Serbia, desde su independencia del Imperio Otomano, fue el dinar, que estuvo ajustado a los estándares de la Unión Latina desde antes incluso de su reconocimiento como reino. De hecho, en los primeros dinares aparece la efigie del príncipe Milan IV, del Principado de Serbia, que posteriormente sería el rey Milan I.
•  Reino de Bulgaria: El lev búlgaro se creó en 1881, ya con tasa 1:1 con el franco francés y siguiendo el sistema de la Unión Monetaria Latina. Las monedas búlgaras se seguirían acuñando según las especificaciones de la Unión hasta 1916.
•  Estados Unidos de Venezuela: La moneda de Venezuela había sido el peso, que fue sustituido por el efímero venezolano y, a partir de 1879, el bolívar. El bolívar fue definido como 4,5 gramos de plata pura, es decir, 5 gramos de plata de 900 milésimas… igual que el franco francés. Así, el bolívar venezolano siguió los estándares de la Unión Latina desde sus inicios.
•  República del Perú: He aquí una especie de «excepción» a los estándares de la Unión, que probablemente no hubiese sido posible si Perú hubiese firmado un acuerdo con la Unión Latina en vez de adoptar sus estándares unilateralmente. Y es que la moneda de Perú, el sol, estaba definido desde 1863 como 25 gramos de plata, y por lo tanto no era equivalente al franco francés. No obstante, el sistema de la Unión Monetaria fue adoptado igualmente, con la salvedad de que, lo que en otros países eran 5 francos, 5 pesetas, 5 leva o 5 liras, en Perú era 1 sol: además de la denominación, cambiaba también el valor facial. Es cierto, sin embargo, que entre 1880 y 1882 se definió la peseta peruana como la quinta parte de un sol, y, por lo tanto, las monedas de 1 sol llevaban la inscripción «5 pesetas» y se ajustaban a los estándares de la Unión. Sin embargo, la denominación no tuvo éxito y pronto se volvió al estatus anterior. El sol duraría hasta 1985, cuando fue sustituido por el inti.
•  República de Haití: Haití se encontraba en la misma situación que el Perú: su moneda, la gourde, fue fijada al franco francés en 1881 a la tasa de 5 francos cada gourde, por lo que las monedas haitianas, si bien eran iguales en características técnicas a las de la Unión Latina, su valor facial era diferente —las de 5 unidades eran de 1 gourde, las de 1 unidad eran de 20 centimes, etc.—.
•  República Argentina: El Decreto 1130 de 1881 establecía como moneda oficial de Argentina el peso oro sellado, con valor de 1,61 g de oro 900, y el peso de plata, de 25 g de plata 900, junto con el peso moneda nacional, empleado para los billetes. Un sistema calcado del de la Unión Latina, bimetalismo incluido, salvo por la misma razón que Haití y Perú: la equivalencia 5 francos = 1 peso. Este sistema no duraría demasiado: en 1885 las reservas de oro y plata del Banco Nacional se estaban terminando, y la convertibilidad del peso fue suspendida. El peso moneda nacional se convirtió en la única moneda de Argentina.
•  República de Chile: Con la misma equivalencia de 1 peso = 5 francos vista en los países anteriores, Chile se unió en 1851 a los estándares del Imperio Francés, y, por lo tanto, a los de la Unión Latina tras su creación. Esto era válido sólo para las monedas de plata, pues las de oro tenían unas características diferentes.

Países bajo estatus colonial

Además de los mencionados, hubo muchos otros países que siguieron la corriente de la Unión Monetaria Latina porque eran colonias de alguno de sus países miembros. Es el caso, por ejemplo, del Estado Libre del Congo —propiedad privada del rey Leopoldo II de Bélgica—, la Eritrea Italiana —perteneciente, claro, a Italia—, la Cochinchina, la Indochina más tarde, las Comoras y el protectorado de Túnez —que eran colonias francesas—.

Pequeña galería de los 5 francos

Por último, para cerrar este breve —aunque, al final, no tan breve— intermedio, una galería, a modo de comparativa, de las monedas de 5 «unidades» de varios países de la Unión Monetaria Latina. He elegido las de 5 «unidades» porque, como ya dije, todo el sistema Germinal francés giraba en torno a esta moneda.

Francia: 5 francos (Napoleón III)	Bélgica: 5 francos (Leopoldo II)
Italia: 5 liras (Víctor Manuel II)	Suiza: 5 francos (Helvetia)
Grecia: 5 dracmas (Jorge I)	Rumanía: 5 lei (Carlos I)
España: 5 pesetas (Alfonso XII)	Venezuela: 5 bolívares (Simón Bolívar)
Perú: 5 pesetas	Estados Pontificios: 5 liras (Pío IX)
Argentina: 1 peso	Chile: 1 peso

Y ya tá. Fin del artículo, para lástima de algunos y alivio de la mayoría. Para el próximo artículo, recuperaremos nuestro ritmo habitual y hablaremos de la República Helénica. Es decir, Grecia, para los amigos… Hasta entonces.

1. Las licencias de los escudos de la imagen son: Francia y Grecia: Sodacan/CC BY-SA 3.0. Italia: Flanker/CC BY 3.0. Bélgica: Ssolbergj/CC BY-SA 3.0. Suiza: Dominio público. Luxemburgo: Katepanomegas/CC BY-SA 3.0. [↩]
2. Escribo «intrínseco» entre comillas porque el término es mío. Insisto en que yo no soy economista, así que no sé cuál es exactamente el término opuesto a «fiduciario»; si hay alguien que sepa de esto, que aporte su granito de arena. [↩]
3. El apergonflo bituminoso, de nombre científico Apaergomphlum bithuminosum, es una pequeña ave semejante a la avutarda, con un plumaje de un intenso color azul índigo y que, bajo ciertos estímulos, emite luz desde unos órganos especiales ubicados en sus cuartos traseros. Su dieta se compone exclusivamente de pasta a la carbonara, y ya desde cierta distancia despide un penetrante olor a betún de Judea —de ahí su nombre—. Este curioso animal existe únicamente en mi pervertida imaginación, y nadie lo ha visto jamás en el mundo real —o, si lo ha visto, no ha vivido para contarlo, lo cual da muestra de su desmedida ferocidad—. [↩]
4. Según el calendario republicano francés, el 17 del germinal del año XI. [↩]

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