La especulacion mas realista parece ser esta: El sistema tiene un motor electrico conectado al eje del motor termico. Este motor electrico puede funcionar tambien como generador. Esto constituye el modo de extraer energia en las frenadas e incorporarlo en las aceleraciones. Estos motores son motores sin escobillas que funcionan con tres fases generadas electronicamente (probalemente controlan la energia con la tecnica de chopeo (PWM), que consiste en conectar y desconectar el motor miles de veces por segundo.

Ahora el problema consiste en acumular una gran cantidad de energia en un par de segundos y descargarla en el mismo tiempo. Ademas la recuperacion de enrgia se ha de realizar con gran eficacia. Y aqui es donde empieza la especulacion: - Con baterias: Aparentemente es imposible. La bateria no admite una gran cantidad de carga o descarga de forma rapida, pues su velocidad esta limitada por la velocidad de las reacciones quimicas. Ademas la eficiencia de una bateria ronda el 80% en el mejor de casos. El 20% restante se debe disipar en forma de calor, lo cual llevaria el electrolito a la ebullicion. Esto no funciona bien ni para recuperar la energia de frenado de los hibridos y eso que estamso hablando de cantidades de energia muchisimo menores. - Con supercondensadores: En este caso tenemos una gran eficiencia y una gran velocidad de carga y descarga. Desgraciadamente el volumen necesario es inmenso. Ello hace imposible que este sea el sistema, aunque no descarta que puedan hacerse cargo de parte del trabajo. En los coches hibridos se usa este sistema como apoyo a la bateria. - Un volante de inercia con imanes de neodimio y al que se le incorpora o extrae energia mediante un motor/generador como el conectado al eje del motor termico. Esto seria mucho mas lijero, puede cargarse o descargarse en pocos segundos y su eficiencia total ronda el 90%.

Por tanto este parece ser el sistema empleado.

El único equipo que montó un KERS no eléctrico fue Williams pero acabaron desistiendo porque el volante de inercia creaba un efecto giroscópico que reducía las prestaciones del coche.

La cuestion del KERS es, principalmente, que la F1 es en gran medida una competicion de tecnologia, y la verdad es que no usar componenetes de motores electricos, cuando lo estan haciendo coches de calle, era un poco extraño. Si ademas sirve para algo pues mejor.

Sea híbrido o puramente eléctrico, supongo que esto viene de la necesidad de regular cuando y como se usa el KERS. Para el que no lo sepa, las normas de F1 especifican que el piloto solo puede obtener determinada potencia del KERS durante una vuelta. Cuando el piloto complete una vuelta, esta potencia se “recargará” otra vez a su valor inicial. Queda a juicio del piloto decidir si usa esa potencia en una aceleración fuerte en un intervalo corto, o una aceleración más pequeño en un intervalo más largo, además de tener un botón para activarlo y desactivarlo a voluntad las veces que quiera durante su vuelta.

Esto implica que la carga real del KERS tiene que estar “desacoplada” de la carga permitida por la reglamentación en cada vuelta. Es decir, el KERS tiene que estar siempre cargado (físicamente hablando, ya sean ruedas o imanes), y la parte eléctrica es la que se encarga de activarlo con una potencia determinada, establecer los límites artificiales a la “carga” del KERS y “recargarlo” cada vuelta.

Que yo sepa, sólo Williams montó uno mecánico hace un par de años y creo que Renault también lo probó. Efectivamente son más eficientes al no tener que transfomar la energía de cinética a eléctrica y otra vez a cinética y no tener que almacenarla en baterías que se deben calentar de lo lindo con tanta carga-descarga. No me preguntes porque se utilizan los eléctricos. Probablemente será porque tendrán más libertad para ubicarlo en una zona determinada del coche para el reparto de pesos pero no tengo ni idea.

Se necesita absorber una gran potencia eléctrica durante un tiempo muy pequeño, y las baterías no son capaces de hacerlo.

Yo también había oído que los los kers de la formula 1 eran mecanicos y no electricos.

Seguro que os suenan los coches de juguete que pasas un par de veces por el suelo hacia adelante, y una rueda en su interior gira (y se mantiene girando). Después los apoyas, y esa rueda hace que el coche avance. Los típicos de muelle, que se echaban hacia atrás y luego salían disparados son mucho más conocidos, pero yo también recuerdo haber visto de los otros en más de una ocasión.

También hay linternas con dinamo que funcionan de la misma manera. Tienen algún tipo de gatillo o similar, y cuando lo aprietas pones a girar una rueda de piedra que tienen en su interior. Esta rueda está conectada a una dinamo normal, que genera la electricidad que enciende la linterna. La ventaja es que esa rueda sigue girando un rato después de que se haya puesto en marcha, de modo que no necesita que se le imprima velocidad de giro continua para que la linterna esté encendida.

Bueno, la idea es la misma. Para “guardar” la energía cinética del coche, se pone a girar dentro del coche una rueda (más o menos pesada) a la que se le da velocidad de giro cuando el coche frena. Esta rueda sigue girando mientras el coche continúa la carrera, y cuando al piloto le hace falta potencia, puede volver a conectarla a las ruedas para aprovechar la energía que contiene.

Por lo que he oído, el hecho de no cambiar el tipo de energía cinética-eléctrica-cinética, y no tener que incluir un motor eléctrico y unas baterías, hace que sea una opción interesante para algunas escuderías.