Hay veces en las que la potencia es lo primordial: hace falta mucha caña. Otras veces, como ésta, no importa tanto que la potencia sea pequeña si a cambio se reduce mucho el volumen. Ahí es cuando merece la pena.

Piensa en, por ejemplo, un generador de gasolina y una pequeña batería: el primero es la elección cuando hace falta mucha potencia, la segunda cuando lo esencial es el pequeño tamaño y no importa que no se tenga mucha potencia.

No entiendo, si la potencia no se compara contra el volumen, ¿contra qué se compara?

No sabía eso, trataré de recordarlo también para próximos artículos. Desgraciadamente, muchos de los vídeos que encuentro son de youtube y no sé si podéis ver esos, pero me imagino que no.

http://juandelacuerva.blogspot.com/2007/05/la-reentrada.html

Me sorprendió sobre todo por el siguiente extracto:

la intuición decía a los humanos que el calentamiento era causado por la resistencia aerodinámica, de modo que diseñaban los vehículos de reentrada con forma de cuerpo esbelto, tratando de reducir el rozamiento con el aire. Pero, para su sorpresa, en cuanto llegaban a velocidades hipersónicas, se desintegraban (literalmente). La onda de choque en un cuerpo esbelto se sitúa muy cerca de su superficie, de modo que casi no hay aire que disipe toda esa energía y es el cuerpo el que tiene que hacerlo, y el que en consecuencia se calienta muchísimo.

Por otra parte, la teoría del caos es bien tenida en cuenta en estos proyectos. No obstante, aquí lo que más influye es la densidad en crecimiento progresivo de la atmósfera, que en zonas localizadas no es para nada un sistema dinámico, sino, como digo, progresivo. La cosa no cambia de repente de 0,1 atmósferas a 15 atmósferas: estamos hablando de un planeta donde la densidad del aire es bastante inferior a la de la Tierra. No obstante, como digo se ha tenido en cuenta la teoría del caos, que al fin y al cabo es una teoría climatológica: como nos contaba Pedro el otro día, la cuestión del caos podía haber hecho que el paracaidas de la Phoenix hubiese sido arrastrada por el viento marciano hasta, por ejemplo, justo encima de la Phoenix… para ello, la sonda estaba programada para medir el viento en su caida y propulsarse en sentido opuesto: el caos es muy traicionero, pero para este caso tiene solución.

No obstante, como te tires en plancha te vas a hacer daño. Incluso puedes sentir calores… Lo mejor siempre es no exponerse de lleno y de frente contra el agua, claro. Si caes en pompa, ya no te haces daño porque no chocas contra tantas particulas de golpe. Incluso puedes tirarte de cabeza y, si lo haces bien y no das un planchazo, entraras de lujo con menos y con fricción que en los otros casos. Eso si, si no lo haces bien y te tiras demasiado paralelo al agua, darás un planchazo y otro picor más te rondará el pecho.

De hecho, eso sería justo lo contrario que intentar hacer la rana con una piedra contra la superficie de un lago. Ahí la fricción que buscas es máxima y extendida a la mayor superficie posible de la piedra. Un choque total para que rebote y se vaya a tomar por saco. Una vez más, la energía cinética de una piedra lanzada por cualquier humano no tiene ni punto de comparación con la acumulada por una sonda que está apunto de encontrarse con la atmósfera marciana. No obstante, ya esa energía cinética de la piedra puede hacer que rebote si la lanzas con el angulo indicado. Si la lanzas mal, la fricción no será suficiente y caerá sin rebotar…

Con estos ejemplos, con la sonda pasa como con tu cuerpo cuando te tiras de cabeza: queremos que tenga la menor fricción posible y una entrada suave evitando que la energía acumulada choque de frente contra una aglomeración de particulas cuya densidad crece demasiado rápido a lo largo de la caida (es decir, demasiadas particulas contra las que chocar en poco tiempo), ya que tal choque a ti te hace daño, pero a la sonda la destruiría por el calor provocado por la fricción. Por otra parte, hay que atinar en un angulo concreto que no haga que el choque sea, por así decirlo, en lateral contra la atmósfera, ya que si es demasiado oblicuo hará que la sonda rebote hacia el espacio como la piedra en el lago, sin siquiera frenar su velocidad. La sonda se alejaría de Marte afectada minimamente por su gravedad ya que su velocidad sería muy superior a la velocidad de escape de la gravedad marciana. Quizá, eso si, curvaría la ruta adquirida tras rebotar en el punto de inflexión y acabaría en quién sabe donde…