La Falacia de hoy es bastante común, y me sirve además para hacer un pequeño paréntesis. En primer lugar, si no conoces esta serie y piensas que el nombre de “Falacias” es incorrecto porque esa palabra tiene un significado diferente en el DRAE, o bien crees que me las doy de iluminado y nadie cree estas cosas, te pido que leas la descripción de la serie antes de seguir.
En segundo lugar, no me considero mejor que el común de los mortales por escribir esta serie de artículos, y esta Falacia sirve para ponerlo de manifiesto: yo mismo he creído que era cierta durante años, entre otras cosas porque hice justo lo que denuncio en la serie -repetir algo que he oído sin pararme a pensar si tiene sentido o no-. Afortunadamente, Geli (si no eres lector asiduo, la responsable técnica de El Tamiz y mi paciente mujer) no se la creía, y al intentar convencerla de que era algo lógico y evidente me di cuenta de que no era ni una cosa ni la otra. Ni siquiera tenía sentido.
¿A qué viene esto? A que todos, y me incluyo, creemos cosas evidentes que son falsas cuando pensamos sobre ellas. Esta serie es mi granito de arena, no porque sepa más que nadie y me crea muy listo, sino porque son las cosas sobre las que he pensado e investigado - y me encanta leer sobre otras en las que no he pensado, o de las que sé muy poco, y desterrar mis propias ideas falsas. Así nos avisamos unos a otros sobre posibles tonterías.
Dicho todo esto, la Falacia del día es la siguiente: es peligroso beber agua destilada, porque puede causar daños a tu organismo o incluso matarte. Existen diversas versiones con información adicional sobre la razón, y gravedades varias del peligro:
… porque tus células pueden absorber agua hasta reventar.
… porque es muy ácida debido al dióxido de carbono que se disuelve en ella desde el aire.
… porque no te proporciona las sales minerales que tu cuerpo necesita.
Recuerdo mirar el matraz de agua destilada del laboratorio de química de la facultad y pensar en lo aparentemente inocua que era pero, al mismo tiempo, qué peligrosa. Sin embargo, los terribles peligros del agua destilada no tienen ningún sentido. ¿El agua destilada puede matarte? Mentira.
El agua destilada es H2O, sin nada más. La diferencia con el agua que solemos beber normalmente, por supuesto, es que la segunda tiene cosas disueltas: sales minerales (sobre todo cloruro de sodio, es decir, sal común), cloro (en el agua de la mayoría de los grifos), sales de flúor (en los lugares en los que se fluoriza), etc.
Antes de entrar de lleno en el argumento falaz en sí, un pequeño recordatorio (o explicación, si no lo habías oído antes) de unos cuantos términos que suelen aparecer en este asunto:
Cuando se ponen en contacto dos disoluciones a través de una membrana permeable al agua, el agua puede pasar de uno a otro lado de la pared por un proceso denominado ósmosis. Por ejemplo, si a un lado de la membrana hay agua con una gran concentración de sales, pero al otro hay agua con una pequeña concentración, el agua tiende a pasar a través de la membrana para tratar de igualar las concentraciones, del lado con menor concentración al de mayor concentración.
Nuestros fluidos corporales tienen una determinada concentración de sales minerales, y una disolución de esa misma concentración se denomina isotónica. Si la disolución tiene mayor concentración, se llama hipertónica y, si tiene menos, hipotónica. De modo que una disolución isotónica, en contacto con otra hipotónica a través de una membrana permeable al agua pero no a las sales minerales, hará que el agua pase del lado “hipotónico” al “isotónico” para igualar las concentraciones.
Bien, uno de los supuestos peligros del agua destilada es el siguiente: El agua destilada es una disolución muy hipotónica, ya que no tiene sales disueltas, mientras que nuestros fluidos corporales sí. De modo que nuestras células pueden empezar a absorber agua de la disolución hipotónica para tratar de igualar la concentración hasta que, al final, se llenan tanto de agua que revientan y puedes morir.
De hecho, la “explicación” que suele darse (que es bastante intuitiva pero totalmente engañosa) es la siguiente: en un extremo está el agua destilada, sin nada de sal, y en el otro el agua de mar, con mucha sal. Si pones en contacto tus células con agua de mar, muy hipertónica, las células pierden agua y se “secan”. Si las pones en contacto con agua destilada, muy hipotónica, las células ganan agua y se “hinchan”. Ambos efectos son peligrosos. Lo ideal, dicen entonces, es beber agua “normal”, en el medio de ambos extremos, que tiene la cantidad adecuada de sales.
Y ahí está la clave de la cuestión: ¿Cuál es la concentración de sales del agua “normal”? ¿Está realmente en algún punto medio en el rango de concentraciones posibles del agua? ¿Cómo de hipotónica es cada una de ellas comparadas con nuestro organismo? ¿Cómo son de diferentes el agua destilada y el agua “normal”?
Bien, la concentración de sales en nuestro interior es bastante grande: no tan grande como la del agua de mar (que es de unos 33 gramos por litro), pero somos relativamente “salados”: más o menos unos 9 gramos por cada litro. Efectivamente, el agua de mar es una disolución hipertónica (tiene 24 gramos más de sales por cada litro que el plasma sanguíneo). El agua destilada es una disolución muy hipotónica, pues su concentración ideal es de 0 gramos por litro, es decir, tenemos 9 gramos por litro más de concentración. Hasta aquí, todo correcto.
Pero es que el agua que bebemos también es una disolución extremadamente hipotónica. Por ejemplo, un agua mineral de mineralización muy débil, como Bezoya (si no vives en España no la conocerás, pero habrá otras similares donde vives), tiene una concentración máxima de sales de 50 miligramos por cada litro. Sí, has leído bien: 0,05 gramos por cada litro de agua.
Dicho de otra manera, el agua destilada tiene un defecto de concentración respecto a nuestro organismo de 9 gramos/litro. El agua Bezoya tiene un defecto de concentración de 8,95 gramos/litro. Las personas que beben Bezoya deberían caer fulminadas como pájaros, sus células reventando como ciruelas maduras según le pegan un buen trago a la botella. Sin embargo, esto no pasa. Nuestro cuerpo no es tan vulnerable: casi cualquier líquido que bebemos es muy hipotónico, y si eso fuera suficiente para matarnos, estaríamos todos muertos.
Pero incluso para aguas con más mineralización, la concentración sigue siendo muy pequeña comparada con la de nuestro cuerpo: un agua del grifo con más de 1 gramo por litro suele saber a rayos y centellas (especialmente si contiene mucho calcio). Una gran cantidad de aguas minerales del mercado tiene menos de 0,5 gramos por cada litro de agua: un defecto de 8,5 gramos/litro respecto a una concentración isotónica, frente al defecto de 9 gramos/litro del agua destilada.
Aquí está una de las dos claves de la Falacia: El agua que bebemos no es destilada pero, comparada con el interior de nuestro organismo, es casi destilada. La diferencia no es, ni de lejos, tan grande como los argumentos sobre los peligros del agua destilada quieren hacer parecer.
La segunda clave de la Falacia, por supuesto, es que nuestras células no se ponen en contacto directo con agua destilada. El agua entra en nuestro torrente sanguíneo tras pasar por el aparato digestivo y ser absorbida por las paredes del estómago y el intestino, y se mezcla con la sangre que tiene unos 9 gramos/litro de sales disueltas. De manera que tus células no van a “reventar” por beber agua destilada.
Pero, ¿y si sigues bebiendo más y más agua destilada sin ingerir ninguna otra cosa? ¿No llegará un momento en el que tu sangre vaya disminuyendo su concentración tanto que sea peligroso?
Desde luego, lo mismo que si bebes demasiada agua normal y corriente sin ingerir nada más. Beber un líquido con 0 gramos/litro diluye los 9 gramos/litro de la sangre…pero beber algo con 0,05 gramos/litro hace un efecto prácticamente igual. Sí, si sudas mucho (con lo que pierdes sales minerales) y sólo bebes agua destilada y nada más, no es que sea la opción más inteligente… es igual de poco inteligente que beber agua del grifo y nada más, y la diferencia es minúscula.
Otro argumento que suele oírse es el siguiente: bien, tal vez el agua destilada no sea peligrosa a corto plazo, pero si bebes agua destilada en vez de agua normal, no estás recibiendo las cantidades de sales minerales que deberías, de modo que tu salud puede perjudicarse.
Una vez más: el agua normal tiene una concentración minúscula de sales minerales. Las sales minerales que necesitamos, en una proporción abrumadora, no las absorbemos del agua sino de los alimentos. ¡Si dependieras del agua del grifo para obtener el potasio o el sodio que necesitas, estás listo! Si bebes únicamente agua destilada y no comes nada, por supuesto que no vas a recibir sales minerales… pero si bebes únicamente agua del grifo y no comes nada, la cantidad es tan minúscula que tampoco va a servirte de mucho. Si comes lo suficiente para seguir vivo, la diferencia entre ambas es muy pequeña porque casi todas las sales las recibes de la comida.
De hecho, en algunos casos puede ser bastante más recomendable el agua destilada: si vives, por ejemplo, en algún lugar en el que el agua tiene mucho calcio, pero tienes tendencia a padecer cálculos renales, probablemente no deberías beber agua del grifo, sino agua de mineralización muy débil o destilada.
Aunque también suele decirse que el agua destilada puede aumentar el riesgo de padecer caries porque no contiene flúor, lo mismo sucede con muchas aguas minerales, así como muchas aguas del grifo en los lugares en los que no hay sales de flúor de manera natural ni se fluoriza el agua, de modo que, una vez más, el agua destilada no es tan especial.
La supuesta acidez del agua destilada es otra punta de lanza en esta Falacia. Al no tener nada disuelto en ella, el dióxido de carbono se disuelve muy bien en agua destilada, de modo que en cuanto está expuesta al aire, parte del CO2 se disuelve en ella, haciéndola algo ácida. Sin embargo, ya hemos hablado antes acerca de la acidez de otras bebidas. La acidez del agua destilada con dióxido de carbono disuelto es muchísimo menor que la de muchísimas cosas que comemos o bebemos, y en ningún caso suficiente para hacernos daño. Además, ¿qué hay del agua con gas, que tiene cantidades de CO2 disuelto mucho mayores que el agua destilada? En fin.
Lo curioso del asunto es, aunque no voy a dedicar otra Falacia al asunto, que hay gente que piensa justo lo contrario - que beber agua destilada es extraordinariamente saludable porque es muy “pura” y puede llevarse impurezas del organismo (hay países en los que comprar destiladores o agua destilada embotellada es una auténtica moda), lo cual tampoco tiene mucho sentido. Una vez más: el agua destilada y el agua mineral normal y corriente son muy parecidas (salvo casos de aguas minerales de gran mineralización, que no son las normales). Si bebes agua destilada y te comes una paella, a tu sangre no llega agua destilada ni de lejos, y la diferencia entre “agua destilada + paella” y “agua del grifo + paella”, al llegar a tus células, es inapreciable.
Desde luego, otra cosa es si el agua del grifo que bebes tiene algún tipo de contaminante peligroso en bajas concentraciones - en ese caso, por supuesto que es mejor beber agua destilada, pero la cuestión no es la concentración de sales sino otras sustancias en el agua.
El problema en la red, por supuesto, es que muchas fuentes que hablan en uno u otro sentido sobre el agua destilada son empresas que la producen, o que producen alternativas, de modo que la defienden o atacan de una manera exagerada e interesada. La cuestión es que no hay ningún estudio científico serio que demuestre ningún efecto (beneficioso o adverso) del consumo de agua destilada respecto al agua normal y corriente:
Por otro lado, en algunos países pueden venderse aguas embotelladas con un contenido mineral muy bajo, como aguas desmineralizadas o destiladas. Aunque una gran cantidad de gente ha consumido tradicionalmente agua de lluvia, que tiene un contenido mineral similarmente bajo, sin ningún efecto adverso aparente sobre la salud, la Organización Mundial de la Salud no tiene ningún estudio científico sobre los beneficios o peligros de consumir regularmente este tipo de aguas embotelladas.
(Sacado de la página de la Organización Mundial de la Salud sobre aguas embotelladas -original en inglés-).
De manera que, resumiendo:
La diferencia entre el agua destilada y el agua “normal”, comparada con la diferencia de cualquiera de ellas con la concentración salina de nuestro organismo, es ínfima.
Nuestras células no se ponen en contacto directo con nada de lo que bebemos, antes debe ser absorbido por las paredes del sistema digestivo y mezclarse con el torrente sanguíneo.
No hay ningún estudio científico serio que indique ningún efecto (ni bueno ni malo) del agua destilada.
El texto de Falacias - Es peligroso beber agua destilada , por Pedro Gómez-Esteban, salvo donde se mencione explícitamente, está publicado bajo Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 2.5 Spain License.
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{ 34 } Comentarios
Una cosa que si que es mala del agua destilada es su sabor, o ausencia de sabor.
Muy bueno
Yo también me la había creído siempre sin pensar en ella. Como siempre, muchas gracias por abrirme los ojos. Un saludo
Perfecta la explicación. Has ganado un lector.
Me encanta cuando se destruyen ese tipo de ideas “masivamente” aceptadas, por medio de razonadas explicaciones.
Que fuerte!! Yo estaba totalmente “enfalaceado”
Una pregunta: Un amigo mío que lleva muchos años esquiando me dijo una vez que “beber” nieve no te quitaba la sed ni podía compararse con beber agua mineral…. Es esto verdad???
A mi me habían dicho que beber agua destilada daba diarrea
Ahora ya veo que la diferencia es mínima.
Bueno, la gente bebe whisky, y nadie se ha preocupado de que también esté destilado.
Sergio,
Comer nieve sí quita la sed: ¡es agua y aire! El problema es, por un lado, que derretirla le cuesta una gran cantidad de energía a tu cuerpo, con lo que -si la estás comiendo para sobrevivir en la montaña- puedes sufrir una hipotermia.
Y, por otro lado, la nieve es fundamentalmente aire: si pones nieve en un cubo y la derrites, verás lo que quiero decir. De modo que para beber un vaso de agua comiendo nieve hay que comer muchísima nieve. Es difícil mantenerse hidratado con nieve por estas dos razones.
Jeje, muchas gracias, tu artículo me va a servir para restregárselo en la cara a más de un amigo. Mira que he tenido esta discusión veces…
Efectivamente, siempre había creído que el problema de beber agua destilada era la diearrea que podías agarrarte, no que fueras a “estallar” (realmente si mi padre en su día me lo hubiera dicho probablemente me hubiera dado un ataque de risa). La explicación sería que dependiendo de la persona, igual que un cambio de localidad puede llevarte al estreñimiento o a la diarrea si el tipo de agua es muy distinta, el beber agua destilada en grades cantidades si estás acostumbrado a beber agua muy “salada” puede prodicirte el mismo efecto. ¿Alguien puede confirmarlo?
Muy bueno, como toda la serie!!!! A colación deberíamos sacar la moda de beber agua sin parar (destilada, mineral o del grifo) que circula por ahi. No estoy diciendo que beber agua sea malo, pero mucha agua si lo es. E interesa mucho a las marcas de agua que la gente beba muuucha agua. A mi me gusta decir que cualquier cosa en exceso mata, y eso incluye el agua. No tengo a mano la referencia, pero varias personas han muerto en el mundo tras beber gran cantidad de agua (más de seis litros al dia) durante muchos días. Y la causa es la que se comenta aquí. Tanta agua hace que los minerales que necesitamos se disuelvan y sean eliminados por la orina… por lo que al final el corazón termina parándose por falta de dichos minerales. Pero la gente no se cree que la cristalina, pura y necesaria agua nos pueda matar!!!!
Esta no es la noticia que buscaba pero puede servir:
http://www.20minutos.es/noticia/192429/0/beber/agua/peligro/
Y el agua destilada es bueno para baterias?
Aqui mismo estas diciendo que tomar puramente agua destilada sin meterte iones es peligroso. Ademas no es lo mismo ni parecido una concentracion de 0 gr/ L que .5g / L. En el agua normal para beber sabemos que no solo hay nacl, hay otros iones utilides para la vida. Es bueno tomar agua destilada si llevas una dieta y como ya dije (y tu tambien mencionaste) de algun otro medio te metes esos iones. Como ya dijiste las celulas viven en un medio con una determinada concentración de sales. Meteles agua destilada estas van a recibir agua sin sales, van a querer igualar la concentracion “osmosis” y pum a explotar se ah dicho, entre otra cosas tambien va haber alteraciones en el potencial de accion etc… Mira hace tiempo sucedio lo dela mujer del wii, que por querer ganar un nintengo wii, no se cuantos litros de agua tomo, http://www.20minutos.es/noticia/191430/0/intoxicacion/agua/concurso/ Es un claro ejemplo de lo que puede pasar si tomas en “exceso” y hago incapie aqui, pues obvio por tomar agua destilada en bajos niveles pues no hay tanto problema.
Saludos , y esto fue lo que aprendi en la escuela de medicina y por mis cursos de bioquimica basica, bioquimica medica, biofisica, fisiologia etc…
no mas para que no me mal entiendan es disolucion de Na y Cl (puse junto a Na y Cl = NaCl),
dsads,
Esa afirmación, sin contexto, es engañosa. También es peligroso beber agua del grifo, chupar piruletas o comer arroz… si bebes o comes demasiado. El agua destilada no es especial en ese aspecto. Y sigo sosteniendo que la diferencia entre 0 y 0.5 g/l, en una persona normal que come de todo, sí es muy pequeña.
Respecto a la mujer de la Wii, lo que estaba bebiendo era agua normal, no agua destilada, lo cual precisamente apoya la tesis de este artículo: el agua destilada no es tan especial como la gente cree, y la diferencia con el agua del grifo no es sustancial.
Lamento que no estemos de acuerdo, pero gracias por el comentario.
Que otros minerales contiene el agua de grifo? aplicándole un precipitador de metales pesados a un vaso de agua de grifo se hacía una capa de lodo verdoso como de 1.5 cm. que parecía provenir de algún pantano donde habitaba algún monstruo, en el caso de agua embotellada era menor pero también lo producía, en cambio el agua destilada no.
Sólo dos cositas: En EEUU, Japón y otros países se vende agua destilada en los supermercados… Si a alguien le interesa el tema, puede encontrar abundante información en una revista seria e independiente pero poco conocida: Discovery De Salud (tiene web). Os sorprenderéis.
Pregunto? con sólo hervir el agua y recoger la que resulta de su evaporación, obtengo el agua adecuada para utilizarla en aparatos cuya instrucción recomienda usar solamente este tipo de agua?
Gracias por su respuesta
Con lo que me ha costado conseguir destilar agua al 99.99999% si te la llegas a beber, ¡Te mato!
Te cuento que a mi me dijieron que tomara agua destilada para bajar de peso lo cual nose si es real ya que se que algunos fisicos culturistas lo hacen. ¿que hago? sirve para bajar de peso o no? o despues de lo que lei creo que me iria mal si lo hago bueno espero ojala una respuesta
Banana,
Preguntar a tu médico lo que es más conveniente para ti
Muy bien, ¿Te dás cuenta de lo que esto significa? Estamos hablando de un futuro en el que faltará el agua potable para todo el mundo, el agua será el motivo de guerras en los próximos años, más aún, millones de personas enferman y mueren por tomar agua contaminada con arsénico u otras sustancias hoy, y cada día más.
Lo que vos escribís acá, es lo más sensato y con sentido común que está publicado en Internet, no hay estudios científicos que comprueben o al menos indiquen que es peligroso beber agua destilada.
“Y el sistema se derrumbó porque unos pocos le contaron a muchos la verdad”
Te felicito por el trabajo y pido tu permiso para empezar a difundirlo.
“Save the Cheerleader, save the world”
Nazareno,
Lo que escribo está en muchos otros sitios de internet (aunque en general en inglés), de modo que tampoco es para tanto
Y puedes reproducir este artículo sin problemas, mientras sigas las condiciones de la licencia (no modificar el texto, incluir un enlace al artículo original, etc.), que puedes leer en detalle si sigues el enlace de arriba (justo debajo del texto del artículo).
Tanto y tanto de comentar si el agua sea destilada o el agua comun son buenas o no y parece que de ir taaaanto al detalle nos olvidamos que somos un 75% de agua y nuestro cerebro contiene cerca de un 90% de agua y ¿nuestra nave planeta mal llamado tierra cuanta agua contiene? A veces es bueno recordar cositas básicas aprendidas en la educacion primaria y no en lo aprendido en grandes academias, muchas enfermedades son producidas por la falta de beber agua, desde el estreñimiento hasta los cálculos renales; Pedro muy buena tu explicación y gracias por darte el tiempo de explicar “cientificamente” el verdadero valor del agua. Ah otra cosa, de seguro los que practican la orinoterapia no reventarán pero quedarán tan secos como una momia, (lo digo por eso de lo hipertónico y lo isotonico) Yo amo el agua en cualquiera de sus manifestaciones sólida ,líquida o gaseosa . Finalmente estimados contertulios les diré que hasta ahora NINGUN CIENTIFICO ha sido capáz de producir ni una sola molécula de agua y eso que casi todos sabemos su fórmula ¿o no?, de otra manera no estaríamos tan preocupados por la creciente falta de agua potable. Bebe un promedio de 2 litros de agua pura al dia y muchos de tus males podrían desaparecer.
Pepe,
De hecho, producir moléculas de agua es muy fácil y se hace todo el tiempo. No es necesario más que quemar hidrógeno y ya está. El problema es conseguir el hidrógeno de alguna parte y que al hacerlo se consume oxígeno, pero no tiene ningún misterio
Además, ¿para qué hacerlo? El problema, como tú dices, no es que no haya agua en la Tierra, que hay de sobra — es la falta de agua *potable*.
Gracias Pedro, me queda claro que “sale mas cara la vaina que el sable “si nos ponemos a “fabricar” agua , la verdad que yo pensaba en empezar a beber agua destilada para eliminar excesos de sales en mis sistemas, me ahorraste algunos pesos pero estoy pensando seriamente en invertir en algun tipo de filtro porque la verdad es que a veces el agua en donde vivo (Santiago-Chile) mas parece cloro puro, en fin tal vez no tendremos infecciones pero la intoxicación por cloro y fluor igual nos complicará algun dia la vida.
Pepe, con un filtro no harías nada, lo mejor en caso de aguas muy cloradas es llenar un recipiente con ellas y dejar el recipiente (que puede ser una botella de litro y medio, por ejemplo) sin tapón un par de horas para que se vaya el cloro…
Pedro, enhorabuena por la web, la he encontrado trasteando por internet y es muy interesante, pocos intentan acercar la ciencia a la gente…
Gracias Enrique, otro ahorro mas que me viene de perillas y si concuerdo contigo en que nuestro amigo Pedro en verdad se las trae como “profe” explicándonos en forma sencilla cosas que son a veces difíciles de entender por los que tal vez no tengamos la inquietud por las ciencias
Yo tengo una destiladora hace dos años. Y los minerales que se quedan en el fondo es un barro de color marron, no creo que sea bueno tomar ese barro que esta disuelto en el agua del grifo,. el agua destilada es muy fina ,eliminando todos los contaminante y suciedades de ella, el sabor es ligeramente acido.Lo unico que hacemos es limpiar el agua, cuanto mas limpia mejor, no creeis. Si es lo mismo tomar cualquier agua babamos agua de pozo, ¿ que cantidad de cal tendrá, es bueno para nuestro cuerpo o es nocivo, cuantos contaminantes quimicos podrá tener filtrado desde los campos de agricultura.
Despues de leer el artículo, y explicar como buenamente he podido lo aquí leido a mis compañeros de oficina, especialmente la parte del agua de mineralizacion debil… la respuesta ha sido “vale, pero yo no pienso beber agua destilada” :S Nada, que así se perpetuan los mitos.
Muy bueno Pedro, estaba buscando esto, vivo en una zona con exceso de sales, llegan a acumularse en el filtro de los grifos, soy un experto en desmontar la lavadora para limpiar los que tiene dentro. Por lo que en mi caso sí que es mejor el agua destilada para mi consumo. La pregunta es: ¿Y para las plantas? Para terminar le diré a Pepe que la Tierra está bien llamada así, cortala por la mitad y veras que abunda más lo sólido. Un saludo.
Emilio,
Para cuando llega a las raíces, el agua ya ha disuelto sales en la tierra, de modo que no hay apenas diferencia con el agua del grifo. Las sales que necesita la planta, en cualquier caso, son bastantes más que las del agua del grifo, de modo que o bien están en la tierra o bien les tienes que echar fertilizante sin importar cuál de las dos (del grifo o destilada) emplees.
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