Una empresa estadounidense ha diseñado y se propone producir en unos cuatro años un nuevo tipo de molino de viento: un aerogenerador de gran tamaño que utiliza la levitación magnética y es capaz de generar una potencia de 1 GW.
Aerogenerador de levitación magnética. Crédito: Maglev Wind Turbine Technologies, Inc.
Los molinos de viento actuales, a pesar de tener considerables ventajas como generadores de energía “limpia”, tienen un problema fundamental: producen muy poca energía. Hacen falta gigantescas extensiones de terreno plantadas con ellos para producir una potencia razonable. Un aerogenerador típico proporciona una potencia de unos 120 kW, lo cual (considerando casas de poco consumo, unos 5 kW) sólo permite abastecer, si el viento acompaña, a unas 25 casas. El molino de viento más grande que existe (el Enercon 112 alemán) produce hasta 6 MW.
El otro problema de los aerogeneradores es su poca eficiencia: capturan una pequeña fracción de la energía cinética del viento y pierden una cantidad considerable debido al rozamiento, independientemente de lo buenos que sean los rodamientos.
Al final ocurre lo habitual en la producción de energía eléctrica: al tener que construir tantos pequeños aerogeneradores poco eficaces, el coste del kw·h es tan alto que, económicamente, no hay comparación con los combustibles fósiles. Existen, por supuesto, factores no económicos muy importantes a tener en cuenta (y de hecho la mayor parte de los gobiernos subvencionan este tipo de molinos), pero la economía es, indudablemente, un obstáculo para el desarrollo de esta tecnología.
Sin embargo, la compañía de Arizona Maglev Wind Turbine Technologies, Inc. ha diseñado un súper-aerogenerador que trata de resolver estos dos grandes problemas (el pequeño tamaño y la poca eficiencia). Su Maglev Wind Turbine (Aerogenerador de Levitación Magnética), de acuerdo con la empresa, es capaz de producir 1 GW de potencia, es decir, más de 160 veces la del más potente de la actualidad y más de 8000 veces la de un aerogenerador típico.
¿Cómo consigue esto este súper-molino? En primer lugar, utiliza el efecto Meissner (del que ya hemos hablado en El Tamiz) para levitar sobre el suelo, de modo que su eficiencia ya es mucho mayor que la de cualquier molino convencional que requiere apoyos físicos (y, por tanto, rozamiento). Este aumento de la eficiencia es similar al de los trenes de levitación magnética.
Por otro lado, y en parte gracias a la levitación magnética, el tamaño del aerogenerador es enorme (tiene 200 m x 200 m y requiere unas 50 hectáreas, entre la superficie ocupada por el molino y las estructuras de soporte) y las palas recogen el viento de manera más eficaz que las habituales, de modo que la potencia producida es muchísimo más grande que la de cualquier molino actual. Además, la empresa afirma que su aerogenerador es capaz de funcionar con cualquier velocidad del viento (los actuales, si el viento es demasiado fuerte, se desconectan).
Al final, al producir tal cantidad de energía, la economía de escala hace que sea mucho más rentable que los molinos actuales: no cuesta lo mismo construir un aerogenerador de 1 GW que 160 de 6 MW. La empresa sostiene que podrá generar energía eléctrica con un coste de 1 céntimo por kW·h. No sólo eso - quieren mostrar publicidad en las palas utilizando tecnología O-LED para amortizar aún más el precio de construcción. De hecho, la empresa afirma que puede recuperar la inversión en un año, aunque esto suena bastante exagerado.
Los planes de Maglev Wind Turbine Techologies son construir el primer súper-molino en 2012 y, a partir de entonces, construir uno al mes. Sin embargo, no sé si ya tienen la financiación necesaria y, por supuesto, sólo tenemos su palabra de que todo lo que dicen de su aerogenerador es cierto.
¿Se quedará todo en agua de borrajas? Habrá que esperar para saberlo.
Para saber más: Página de Maglev Wind Turbine Technologies, Inc.
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El texto de Aerogenerador de levitación magnética , por Pedro Gómez-Esteban, salvo donde se mencione explícitamente, está publicado bajo Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 2.5 Spain License.
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{ 23 } Comentarios
No se si quedara en agua de borrajas pero promete mucho.
Pero… ¡Esto es impresionante! ¿Imagináis lo que se podría lograr si las expectativas fuesen ciertas?
Un gran artículo, Pedro, como siempre. Una cosa; suponiendo que fuese tan bueno como dicen, ¿Tú crees que éste ‘invento’ podría desbancar a la central nuclear? ¿O es “mucho arroz para un pollo”?
Albert,
Si todo lo que la empresa afirma es cierto (y eso es mucho decir, porque tal como lo ponen es un pastel), desde luego que podría ser una alternativa a la fisión nuclear…Ahora mismo todas las centrales nucleares del mundo juntas producen unos 366 GW. Si este bicho produce un máximo de 1 GW, unos cuantos cientos de ellos (pongamos mil, por si las moscas) podrían reemplazar toda la energía nuclear mundial.
Pero yo esperaría a ver uno construido, a ver qué es realidad y qué es publicidad para conseguir inversores.
no se si se tiene en cuantea la magnitud de energia que estamos hablando. 1GW equivale a una central nuclear mas o menos o una central termica de la hostia y no creo que el viento tenga tanta energia por unidad de superficie como para generar lo que se promete yo creo que con 10MW vamos muy bien, soy exceptico pero cualquier idea buena debe ser tomada en serio
Sigue teniendo el mismo problema que el resto de las centrales eólicas, la energía generada es MUY inestable. Si no me equivoco, ahora mismo hay instalado en Andalucía suficientes molinos para avastecer a la gran parte de España, el problema es que si no funcionan a pleno rendimiento todo el rato o no podemos almacenar toda la energía sobrante NO PUEDE COMPETIR con la energía nuclear (desde el punto de vista de producción, en otros temas no me meto
) Así que o bien ese invento trae consigo una mejora de las células de conbustible, almacenamiento de hidrógeno o “nuevatecnologíachachipiruli” pues es “sólamente” un molino MUCHO mejor (nótese las comillas 
)
Hola. Tengo varias observaciones a hacer.
La primera es que un aerogenerador típico no es de 120kw. De 120kw serían los primeros aerogeneradores de jaula de ardilla sin ningun tipo de control que probablemente aun existan instalados pero que llevan 20 años a sus espaldas y están a las puertas del retiro. Actualmente los aerogeneradores que se instalan son de varios megawatios.
Por otro lado, el tema del rendimiento no se debe solo a pérdidas mecánicas. Existe un límite teórico del 60% de potencia extraída y en régimen de funcionamiento normal en un aerogenerador actual se llega tranquilamente al 45%, que no está nada mal.
En fin, aun así espero que este proyecto prometedor siga adelante y nos den una grata sorpresa a todos.
PD: por cierto, echadle un vistazo a otra loca idea de central eólica el Kite project: http://www.wired.com/science/discoveries/news/2006/10/71908
Hola, Muy interesante nocitia. Para hacerme una idea de todas las ventajas que este nuevo molino aporta me gustaría conocer cual es la eficiencia de un molino de 6MW, cuantos molinos de 6MW se pueden instalar en 1Km². Y los mismos datos para este flamante generador de 1GW.
Un saludo
Yo tengo otra duda que quisiera plantear y conocer vuestras opiniones. Actualmente los ecologistas se quejan de que los molinos de viento actuales son autenticas trampas para las aves ya que muchas veces sufren el golpe de las palas al pasar. Viendo la imagen del prototipo de generador. ¿no sera un peligro mayor para las aves?
Bueno, yo creo que cualquier tecnología es capaz de desbancar a la energía nuclear si pensamos en quién se quiere quedar con los resíduos. Los de una central térmica, son malos, pero al menos, no son radiactivos, en cambio, los de una central nuclear, no les quiere nadie.
Solamente con que realmente fuese la mitad de lo que indican, ya sería un logro. Pensemos en que no solo es 160 veces mejor que el mayor molino, sino, que es como 8000 veces un molino convencional, y eso es justo lo que hay instalado en todos sitios. Aunque instalar uno fuese, eso, justamente la mitad, equivaldría a 4000 molinos convencionales….
Una copia de : http://www.mag-wind.com/
¿Y cuanto gasta en enfriarlo para producir la levitacion magnetica?
Para el #8, el problema de los aerogeneradores es que las aves no ven físicamente las palas en rotación a partir de cierta velocidad. Este tipo de molinos verticales al ser “macizos” no tienen ese problema…
La energía sobrante sólo tendrá que ir destinado a la electrólisis para la producción irregular de oxígeno e hidrógeno sólo en situaciones de exceso energético.
No habrá ningún problema con eso, pero habrá que controlar la materia prima, la salinidad, los electrodos etc.
Así ya tendréis depósitos de moléculas con energía para uso industrial a costes baratos o medianos, todo depende de la necesidad.
Si existiera una supercentral de fusión fría alojada experimentalmente en Francia y produciera 10.00.000 GigaWatios por segundo entonces tendría que estar PREPARADOS alrededor de dicha central cientos de SuperGIGANTES electrodos rápidos para la producción exagerada de Oxígeno e Hidrógeno con gigantes bombas/compresores ultrarápidos en cuestión de centésimas de segundos.
¡toda la energía transformada como un RAYO!
Yo escribí una pregunta al servicio de Ingeniería que muestran en su página, esperando que me dieran la callada por respuesta, pero no, un par de días después me encuentro con esta respuesta:
“Dear Mr. XXXX:
Due to IP concerns not all functional data can be released at this time, however, the dimensions of the proposed 1gWh maglev wind turbine is 200m x 200m. The actual footprint of the site is about 25 hectares and another 25 hectares for support.
Your interest in maglev wind turbine technology is greatly appreciated.
Best Regards,
eng”
es decir (traduzco para los no demasiado expertos en la lengua de la pérfida Albión)
“Estimado Sr. XXXX:
Debido a problemas de propiedad intelectual no se pueden revelar todos los datos funcionales en este momento, sin embargo, las dimensiones de la turbina de viento de 1GWh propuesta es de 200m x 200m. La superficie real ocupada del emplazamiento es alrededor de 25 hectáreas y otras 25 hectáreas para soporte.
Su interés en la tecnología de turbinas de viento maglev es muy apreciado.
Atentamente
eng”
Eso, al menos, y la rapidez de la respuesta, dan una idea de que al menos hay gente detrás del proyecto. Si se trata de puro marketing que al final no se vaya a construir, es imposible saberlo. A ver si alguien más por aquí puede dar ideas de lo factible que es una construcción de estas dimensiones.
Por cierto, para el #11, el proyecto no es semejante en absoluto, el de la página que enlazas referencia a pequeños molinos para el uso individual de las casas, instalados en tejados, y este es un mega-generador industrial.
¡Gracias mil, Scarbrow! Ahora mismo actualizo el artículo para añadir esa información adicional. Debería acostumbrarme a hacer preguntas a las empresas de los artículos, me ha sorprendido mucho que te hayan contestado (y tan rápido).
Además de la inestabilidad en la generación de los eólicos se plantea tambien el problema de las infraestructuras de evacuación necesarias para distribuir esas energías a los centros de consumo… ¡Que se lo digan a los promotores de los parques, a las electricas o a Industria!
Buenos días, el tema de los molinos es sin ninguna duda una solución a tener en cuenta, yo he desarrollado 14 modelos de molinos que podrán solucionar de una manera eficaz la solución del cambio climático, si tenéis 10 minutos libre podéis verlos en http://www.1ayuda.com/molino gracias por vuestra atención.
Vaya tienen muy buena pinta esos aerogeneradores de Marc Olivé; supuesto que sea tal como parece que las palas se comportarian como las plumas de un ala de ave, esto es disminuyendo la resistencia al avance en la direccion contraria a la del flujo, amen del aprovechamiento instantaneo de la fuerza del mismo cualquiera que sea la direccion desde la que sople.
Sin embargo imagino que tiene que dar algun problema el correcto funcionamiento de unas palas con tantisimas partes moviles.
En cualquier caso, si el rendimiento es bueno, las cuentas salen claras y el cacharro resiste bien las inclemencias (agua, nieve, frio, calor, polvo), debiera cuanto menos ser una interesante alternativa, o complemento, de los paneles fotovoltaicos para la alimentacion de dispositivos desatendidos tales como radiobalizas, focos de iluminacion, repetidores de radioondas, etc.
Una nota respecto a los aerogeneradores actuales: la potencia típica no es de 120kW. Los que llevan ya unos años eran de 500kW y los nuevos pasan el MW ampliamente. Aquí puedes ver un ejemplo de empresa y sus parques eólicos que especifica la potencia de cada molino: http://www.acciona-energia.es/default.asp?x=0002020101&lang=Es
Espero que no te moleste el apunte
hola que debate tan bueno. pero que desgracia que algunos inventores no tengamos ni los fondos ni la oportunidad de poner a prueba nuestras concepciones mecanicointelectuales y analiticas. basados en las matematicas y la fisica podemos imaginarnos que de ver un modelo eolitico sabriamos si funcionaria o no. la cuestion es la siguiente. quien en este momento tiene la capacidad de invertir en un modolo que superaria todos los inconvenientes de los viejos modelos? tomando en cuenta que hay suficiente intelecto para crear, hay acaso suficientes fondos o entidades para desarollar la idea? pido ayuda ya que me encuentro en un limbo. gracias
Hola Norman: me sentí identificado con tu comentario y no pude resistir el impulso de enviarte mi solidaridad. También soy un inventor frustrado por la falta de recursos, apoyo e interés. La eterna historia: “quien está interesado, no tiene fondos y quien tiene fondos, no está interesado”. Tengo diseñadas algunas cosillas que creo que podrían contribuir a solucionar algunos de los problemas como, por ejemplo, el del automóvil eléctrico, haciendo que sea posible su uso por períodos muy prolongados sin necesidad de detenerte, a no ser para las necesidades fisiológicas, descansar, tomar alimentos o fotografíar el paisaje. Pero, una vez más, no hay “quorum” para nosotros. Un saludo desde Paraguay.
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