La Falacia de hoy está extraordinariamente extendida. De hecho, está tan extendida que de vez en cuando se oye en clases de física, lo cual es bastante descorazonador: que un mito sea repetido por alguien a quien se lo han contado y no tiene por qué saber del asunto es una cosa - que alguien que debería saber del tema lo repita es más grave. En cualquier caso, la Falacia de hoy es la siguiente: el agua gira en un sentido en los desagües del Hemisferio Norte y en sentido contrario en el Hemisferio Sur debido a la fuerza de Coriolis.
Mentira.
La razón de que este mito no muera y desaparezca es, en parte, que la gente que lo repite no tiene ni idea de lo que es el efecto de Coriolis, supuestamente responsable del giro del agua en el desagüe. De modo que vamos por partes.
¿Qué es el efecto de Coriolis?
Bien, en primer lugar no hay realmente ninguna fuerza, igual que la “fuerza centrífuga” no es una fuerza real: es un efecto que se debe a mirar el movimiento de algo desde un sistema de referencia en rotación. De modo que, en este artículo, voy a llamarlo “efecto de Coriolis” en vez de fuerza. Pero esto no es lo importante.
Imagina que estás en el centro de un disco del tamaño de una habitación. El disco está girando con una velocidad angular constante (pongamos que gira una vez cada dos segundos). Si empiezas a andar en línea recta hacia el borde del disco, te parecerá que el suelo se mueve bajo tus pies cada vez más rápido, porque según te alejas del centro, los puntos del disco se mueven más deprisa, lo mismo que si cuatro coches realizan una curva todos a la vez, el coche de fuera se mueve a más velocidad que el de dentro.
De hecho, a alguien que esté sentado en un punto del disco y te mire le parecerá que no caminas en línea recta, sino haciendo una curva. Ese alguien podría decidir entonces que algo te está empujando para que hagas una curva - una fuerza que te desvía de tu camino. Esa “fuerza” es la fuerza de Coriolis. El efecto, es decir, el hecho de que la trayectoria de un objeto que se acerca o se aleja del centro de giro parece curvarse si se mira desde el sistema que gira, se llama efecto de Coriolis.
En la siguiente animación puedes ver cómo es la trayectoria de un objeto que se aleja del centro de un disco “de verdad” y observado desde el disco. La primera animación es la del movimiento real (lo que se vería desde fuera del disco), y la línea es la trayectoria real de la pelota. La segunda animación es lo que ve alguien que está sobre el disco, y la línea que se describe ahí es lo que quedaría si la pelota tuviera tinta y fuera marcando su recorrido sobre el disco:
Crédito: Wikipedia (GPL).
Para que quede aún más claro, un video en el que se observa el efecto con gran claridad, desde fuera y dentro del disco:
De modo que, antes de atacar la falacia, recapitulemos: cuando te mueves dentro de un sistema que gira, como un disco, y te alejas del centro o te acercas a él, como los puntos bajo tus pies se mueven más rápido o más lento que de donde partiste, te parece que estás haciendo una curva. Desde luego, visto “desde fuera” no estás haciendo ninguna curva, pero observado desde el disco sí la estás haciendo.
¿Se observa el efecto de Coriolis en la Tierra? Desde luego. Al fin y al cabo, la Tierra gira, y nosotros observamos todo lo que vemos desde ella, de modo que Coriolis aparece por todas partes: en el momento en el que te acercas al eje de giro de la Tierra o te alejas de él en cualquier porcentaje apreciable, notas el efecto de Coriolis.
Un ejemplo sencillo: imagina que viajas en avión desde el norte de Canadá hasta el Caribe. Como estás yendo hacia el sur y la Tierra es (más o menos) una esfera, según vas avanzando te estás alejando del eje de giro (que es la línea recta que une ambos polos por el interior de la Tierra), de modo que tu trayectoria, medida desde la Tierra, es una curva, y si no tienes cuidado no acabas donde querías llegar. De hecho, el efecto de Coriolis es tenido en cuenta para trazar las rutas de los aviones.
Lo mismo pasa con el movimiento de las masas atmosféricas. Los ciclones y huracanes giran en un sentido en el Hemisferio Norte y en el contrario en el Hemisferio Sur. La razón, una vez más, es que en el hemisferio norte ir hacia el norte significa acercarse al eje de giro terrestre e ir hacia el sur alejarse, mientras que en el hemisferio sur ir hacia el norte significa alejarse del eje de giro e ir hacia el sur, acercarse.
Borrasca sobre Islandia, que pone de manifiesto el efecto de Coriolis.
Pero dejemos estos fenómenos en los que los objetos recorren miles de kilómetros durante horas y horas, para ver qué le ocurre al agua de tu lavabo o el mío.
¿Puede el efecto de Coriolis afectar al agua en un desagüe?
Una vez entendido lo que es el efecto, creo que entenderás rápidamente por qué la afirmación es absolutamente falaz. Bien, tengo agua en un lavabo y quito el tapón. El agua empieza a bajar por el desagüe, y el agua del lavabo se acerca al desagüe y se pone a girar (a veces, muy rápido).
Bien, querido lector. ¿Cuánto se ha acercado o alejado el agua del eje de giro de la Tierra? Bien, hagamos un experimento mental. Visualiza la distancia que se ha movido el agua hacia el desagüe…y ahora imagina la distancia que te separa del eje de giro de la Tierra. ¿Comparamos ambas?
Pongamos que el lavabo tiene unos 50 centímetros de ancho (siendo generosos), y que tu latitud es media, de modo que tu distancia al eje de giro terrestre es de unos 3,200 kilómetros. Bien, la distancia que el agua se acerca o aleja del eje de giro es un 0,00001% del radio de giro. ¡Pero qué se va a notar ahí!
Pero es que hay más. Si el agua, que se mueve una distancia tan pequeña y a una velocidad de sólo unos cuantos cm/s, notara el efecto de Coriolis y se pusiera a girar como loca en el desagüe, ¿te imaginas cómo serían las autopistas? Los coches van muchísimo más rápido y se acercan o alejan al eje de giro muchísimo más que el agua del desagüe. Cogerías el coche, arrancarías y, en cuanto fueras rápido por una autopista recta, ¡boom! una fuerza fantasmal gigantesca te empujaría hacia un lado como una hoja, y te estamparías contra el lateral.
¿Y el agua de los ríos? ¿Y las cascadas? ¿Por qué razón en todas esas situaciones, en las que el agua se mueve mucho más rápido y más distancia que en el desagüe, no se ve ningún efecto de Coriolis en absoluto?
Pero eso no es todo. El efecto de Coriolis, naturalmente, es más intenso cuanto más rápido es el giro…y la Tierra gira muy, muy lentamente. Un avión o las nubes de una tormenta se mueven durante horas alejándose o acercándose al eje de giro, de modo que, durante ese tiempo, la Tierra se mueve “bajo sus pies” un ángulo considerable. Pero ¿cuánto gira la Tierra mientras el agua llega al desagüe? Si el agua tarda unos 10 segundos en llegar al desagüe y la Tierra da una vuelta cada 24 horas, el ángulo que ha girado la Tierra en ese tiempo es de 0,04º…es decir, prácticamente nada.
Es decir: en cualquier problema físico en el que el tiempo o la distancia son despreciables comparados con el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta o la distancia al eje de giro de la Tierra, tener en cuenta el efecto de Coriolis es totalmente absurdo. Sólo lo puedes notar cuando recorres una distancia grande durante un tiempo largo. Pero es que, incluso entonces, piensa en el radio de giro de las nubes de la tormenta de la foto: ¡es enorme! El efecto Coriolis, en la Tierra, nunca jamás podría crear una trayectoria tan cerrada como la del agua en el desagüe. Absurdo.
Esto no quiere decir que el efecto no exista: de hecho, en un laboratorio y con condiciones absolutamente controladas, sí es posible detectar el minúsculo efecto de Coriolis incluso en el agua de un lavabo, pero es algo leve y sutil. Eso sí, te puedo asegurar que en el de tu casa no vas a notar el efecto nunca jamás.
¿Por qué entonces gira el agua en el desagüe en un sentido o en otro?
Por muchas razones - de hecho, por casi cualquier razón excepto el efecto de Coriolis. En primer lugar, las tuberías suelen tener acanaladuras (el agua baja pegada a las paredes, no por el centro). En algunos países, o incluso regiones de un país, las acanaladuras bajan en espiral en el sentido de las agujas del reloj, y en otros al revés. También afectan la forma del lavabo, el movimiento inicial del agua…en el caso de un inodoro, la dirección en la que introduce el agua…
Fíjate en lo que pasa cuando la tubería es casi perfectamente lisa. El video es un canal de desagüe de una presa en California (a unos 35º de latitud). Puedes ver que tanto la velocidad del agua como la distancia que recorre (y el tiempo que tarda) deberían hacer el efecto de Coriolis varios órdenes de magnitud más grande que en tu casa o la mía. Veamos este súper-efecto de Coriolis:
No tengo más que decir.
Si quieres colaborar en un pequeño “experimento”, haz lo siguiente:
Llena un lavabo de agua, espera a que se pare lo más posible y luego quita el tapón con cuidado. Repite el experimento tres veces, si es posible en lavabos diferentes.
Escribe un correo a pedro@eltamiz.com, diciéndonos en qué país vives y hacia dónde va el agua (en el sentido de las agujas del reloj, en sentido contrario a las agujas del reloj, o no gira) en cada una de las tres pruebas que realices, por ejemplo:
Argentina, 2 en el sentido de las agujas del reloj, 1 en sentido contrario a las agujas del reloj.
Hasta ahora no hemos recibido un número suficiente de “experimentos” como para publicar resultados numéricos, pero sí podemos adelantar (con unos diez enviados) que no hay correlación entre el hemisferio y el giro del agua en el lavabo: sólo en España hay más o menos un 45% que giran en un sentido, un 45% en el contrario, y un 10% no gira lo suficiente para ser determinado.
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El texto de Falacias - El agua gira en los desagües por la fuerza de Coriolis , por Pedro Gómez-Esteban, salvo donde se mencione explícitamente, está publicado bajo Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 2.5 Spain License.
{ 56 } Comentarios
“Desde luego, visto “desde fuera” no estás haciendo ninguna curva, pero observado desde el disco sí la estás haciendo.”
¿No deberia de ser al reves?
No…Si partes desde el centro del disco con velocidad constante, tu movimiento “real” (visto desde fuera del disco) es una línea recta, pero visto desde el disco es una curva.
Es lo mismo que pasa (con otra “fuerza inercial”) cuando tienes un vaso sobre el salpicadero del coche y haces una curva hacia la derecha. Un pasajero del coche ve que el vaso hace una curva hacia la izquierda, pero el vaso sigue realmente en línea recta, es el coche el que hace una curva hacia la derecha.
Voy a añadir alguna explicación adicional al párrafo por si a alguien más le crea dudas.
Hummm, yo había leído muchas veces esta falacia, hasta el punto de que la creía completamente. Por supuesto, dadas las magnitudes implicadas, me convences bastante. Sin embargo me ha resultado curioso lo de que el sentido del giro dependa de las cañerías. ¿Existe alguna manera de comprobar experimentalmente que en dos lavabos, uno al lado del otro, el agua gire en sentidos contrarios?
Scarbrow,
Supongo que sí, pero no lo he probado. Lo que sí he hecho varias veces es construir un “lavabo” sin cañería acanalada. Por ejemplo, taladrando un agujero en el fondo de un cuenco. Si lo pruebas, verás que el sentido de giro del agua depende totalmente del movimiento inicial, y puedes hacer que gire en uno u otro sentido (o que casi no gire) a discreción.
Pero mi argumento favorito sigue siendo el de que, si el agua en el lavabo sintiera el efecto de Coriolis apreciablemente, si tú sales corriendo por el pasillo deberías darte un golpe contra la pared del lado casi inmediatamente, lo mismo que un coche en la autopista.
[Editado para añadir:]
Curiosamente, alguien ha hecho lo que propones y lo ha grabado. Aunque los videos caseros publicados en youtube no son prueba de nada (hay muchos que pretenden “probar” que el efecto de Coriolis sí afecta a los desagües), aquí te lo dejo:
http://youtube.com/watch?v=VsrCOdDf2V0
En algún documental (creo que era de viajes) vi que realizaban ese experimento, pero lo hacían en el ecuador (en Ecuador, precisamente). Unos colegiales ponían el cuenco taladrado a unos 50 m del ecuador al sur y al norte y veían la diferencia (¿la veían?). Si la magnitud fundamental es la diferencia del radio, lo mismo da que estés más o menos cerca del ecuador, lo que importaría es el tamaño del cuenco. Es más: cuanto más cerca del ecuador, menos se notaría (menos reduces el radio por cada grado de latitud que te muevas). Como le pasa a Scarbrow, lo tenía tan creído que me cuesta convencerme, pero tu explicación es totalmente lógica y no encuentro por dónde “meterle mano”. Lo más triste es que lo estudié en primero de carrera. Habrá que repasar los apuntes.
Rober,
He visto muchos de esos supuestos “experimentos”, pero es facilísimo falsear los resultados, porque casi cualquier cosa afecta al movimiento del agua. Creo que el video de la presa (ahí sí que no hay trampa ni cartón) es absolutamente clarificador.
Una actualización - he añadido, al final del artículo, una petición para realizar el “experimento” y sacar los resultados más adelante. ¡Si ya habías leído esta entrada, vuelve a leer el final!
A mi me sigue constando entender lo que puse antes. Vamos a ver, si una persona intenta moverse “en linea recta” dentro del disco va a tener que moverse siguiendo una curva (para él).
Ahora bien, si se mueve en “línea recta” la trayectoria que describirá (para un observador externo) será:
su movimiento en linea recta + rotacion del disco = curva.
¿En dónde me he equivocado?
cruzki,
Si él mira cómo se mueve fijándose en el disco, y se mueve en línea recta respecto al disco, estará realizando una curva para alguien que esté fuera del disco, y al revés. No te equivocas.
Pero, en general, el efecto de Coriolis se observa cuando tiendes a moverte en línea recta debido a la inercia pero el objeto sobre el que te mueves está girando. Es mucho más difícil conseguir moverse en línea recta respecto al disco por esa inercia, que tiende a hacer que sigas en línea recta (al contrario que el disco bajo tus pies).
Si no lo has hecho, vuelve al artículo y mira el video del columpio y las pelotas que metí despúes de escribirlo, porque es bastante explicativo.
fuerte . la verdad yo estaba convencido de esto jejeje como que me lo habían dicho y me lo había tragado entero gracias por la explicación..
el problema es que no puedo ver los videos (amd 64 + linux) pero creo que cojo el asunto. Muchas gracias por las explicaciones.
cruzki,
Me pasa lo mismo cuando uso mac+linux. Menuda faena, porque youtube/google video son una fuente inagotable de videos didácticos.
Yo tambiién estudie el famoso giro de los desagües como otra mucha gente y me cuesta creelo, aunque tu demostración es contundente. Tan solo tengo una pregunta y es que relacionado con esto también estudié el péndulo de Foucault y las masas distancias y velocidades siguen siendo igual de ridículas que en el agua del desagüe, y sin embargo gira. La pregunta es ¿tiene algo que ver?
fjcasti,
El péndulo de Foucault tiene una diferencia muy importante con el agua del desagüe: en el caso del agua, el proceso dura segundos, y no da tiempo a que se pueda notar el giro de la Tierra. El péndulo sufre una fuerza tan minúscula como el agua, pero actúa durante horas. Si te fijas en el péndulo durante un minuto, no vas a notar ningún efecto observable - hace falta que pase mucho tiempo.
Si piensas en el “radio de giro” del péndulo (la curvatura de la trayectoria) sería gigantesco, una curvatura muy pequeña - nada parecido al radio de giro del agua en el desagüe.
Hola Pedro. Primero decirte que me encanta tu web, es una de las mejores que he encontrado relacionadas con física. Tengo una idea al respecto: Si no me equivoco la molécula de agua es una molécula polarizada, no tiene una carga eléctrica totalmente neutra espacialmente debido a la disposición de su átomos (por eso calientan los microondas ¿no?) ¿Puede que debido al campo magnético de la tierra que es contrario en un hemisferio respecto al otro (las líneas de campo en un hemisferio entran y en otro salen) haga girar a las moléculas en sentido, opuesto según el hemisferio? ¿veis correcto mi razonamiento?
Saludos.
PacoV,
Gracias por el cumplido
Como dices, las moléculas de agua son dipolos eléctricos, pero esto no tiene ninguna influencia sobre el problema. En primer lugar, los dipolos del agua son eléctricos, no magnéticos (no son pequeños imanes ni nada parecido). En segundo lugar, aunque así fuera, el tamaño de la molécula de agua comparado con las distancias involucradas hacen que las moléculas de agua se comporten como si fueran puntuales…y en tercer lugar, incluso si el campo magnético terrestre las hiciera girar, esto haría que las moléculas girasen sobre su centro de gravedad, no alrededor del centro del desagüe.
De modo que no, tu razonamiento no puede explicar el supuesto fenómeno - un fenómeno que, insisto, no se produce en la realidad, sólo en Los Simpsons.
Hola, Pedro, siento decirte que en mi lavabo el agua gira al contrario de las agujas del reloj,estoy en España, y dudo que si estas en el Hemisfério Norte en el tuyo ocurra algo distinto¿Debido al la fuerza de marras?Pues mira no lo sé, ¿debido ha algún giro interno de las cañerías?¿estás de coña?Creo que ha estas alturas es un poco necio negar que el agua gira en un sentido o en otro dependiendo del hemisferio y que gira mas rápidamente mientras mas cerca esté el lavabo de los polos,negar esto es negar la ley de la gravedad, aunque aún no sepamos a que es debido la misma, pero sabemos que existe , incluso hemos conseguido medirla, por cierto no leo ninguna opinión en contra tuya¿las borras?
Felipe,
Como puedes ver, no borro las opiniones contrarias a los artículos, salvo cuando son insultantes o faltan al respeto.
Respecto a que en tu lavabo el agua gira en sentido contrario a las agujas del reloj, siento decirte que yo también vivo en España y que, en mis tres lavabos, el agua gira en dos en el sentido de las agujas del reloj y en otro en sentido contrario.
Aunque no he tenido suficientes e-mails con el experimento realizado, sí puedo decirte que de los que me han mandado de España algo menos de la mitad giran como el tuyo (algo menos de la otra mitad giran en sentido contrario, y unos cuantos no giran). De modo que no entiendo bien tu argumento basándote en tu lavabo.
Respecto a que negar la leyenda urbana de los desagües es como negar la ley de la gravedad, no estoy de acuerdo en absoluto. La ley de la gravedad es perfectamente comprobable y medible con una precisión extraordinaria. La falacia de los desagües no tiene base científica ninguna, es repetida por gente que no entiende lo que es el efecto de Coriolis, y es demostrablemente falsa sin casi esfuerzo…
Finalmente, no estoy de coña al decir que el giro se deba a las cañerías. Pregunta a un fontanero sobre las acanaladuras en el interior de las cañerías.
Lamento que no te haya gustado el artículo, y gracias por el comentario.
Si, ciertamente no me ha gustado el artículo,porque tu niegas que gire en un sentido u otro, no sólo que lo haga por la fuerza de Coriolis, y no es lo mismo, niegas el fenómeno además de una explicación que se da al mismo. Hasta el día que lo leí ni sabía lo que era la fuerza de Coriolis, pero me ha disgustado mucho el artículo porque uno da por bueno bastante cosas que lee en esta Web y no debería. No todas las cosas son tan fácilmente comprobables como esta(Espero no tener que hacer ningún experimento, sobre la falacia del porqué huelen los pedos). Dispongo de poco tiempo por lo que no me vagó a buscar mucha información sobre el tema, esperando que me corrijas(si haces el favor) te resumo lo que he entendido: a)La fuerza de Coriolis, no deja de ser una especie de fuerza centrífuga. b)La fuerza de Coriolis es máxima en el ecuador. c)La fuerza de Coriolis es mínima en los polos. d)El sentido de la fuerza es el Este(la dirección aún la tengo en estudio) Te dejo la referencia de lo leido. http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/cinematica/coriolis/coriolis.htm. No tengo tiempo de seguir anda el jefe por ahí, pero voy a insistir en el siguiente tema, me crie en una huerta, de pequeño he visto salir el agua por agujeros, donde no hay tuberías que valga y siempre gira en el mismo sentido, sino se le molesta claro. ¿Fuerza Coriolis?¿Fuerza centrifuga?No lo sé, pero si te molestas en hacer la prueba en un recipiente sin tuberías verás que gira como te digo, no debemos negar el hecho porque la explicación que se nos dan no nos guste, haz la prueba con un recipiente sin tuberias, me parece bien que cuestiones la explicación, pero no el hecho,eso es lo que me desagrada. Una cosa es que digas que los pedos no huelen mal por el metano sino por otros gases(Ver falacia sobre el tema), y otra que digas que los pedos no huelen mal porque el metano es un gas inodoro. Perdona si te he molestado, por cierto, no era mi intención.
Felipe,
Yo tampoco tengo tiempo de escribir mucho. En ningún sitio en el artículo niego que el agua gire en el desagüe. De hecho, uno de los apartados es “¿Por qué entonces gira el agua en el desagüe en un sentido o en otro?”. Lo que se niega (porque, insisto, es absolutamente falso) es que la causa de ese giro sea el efecto de Coriolis debido al giro de la Tierra.
En cualquier caso, gracias por tus comentarios.
Pedro, Te entiendo,pero insisto en lo contrario, en que no es por las acanaladuras de los desaguees, y que en el hemisferio Norte, al menos gira al contrario de las agujas del reloj, y que le quites la tubería a tu desague, y si se la quieres quitar, como tan estúpidamente he hecho yo,verás que el giro es el mismo. Gracias por contestar. Espero que no te moleste por mi insistencia en llevarte la contraria. Cuando tenga tiempo buscare alguna explicación distinta al giro de la tierra(que no fuerza Coriolis,necesariamente),que no sea la de las cañerías, que ya experimentalmente me he tomado la penosa molestia(no soy fontanero) de descartar. Saludos, Felipe.
Hola Pedro,ya veo que no me has contestado, no importa, voy a revatirte un punto concreto de tu artículo: “Los ciclones y huracanes giran en un sentido en el Hemisferio Norte y en el contrario en el Hemisferio Sur. La razón, una vez más, es que en el hemisferio norte ir hacia el norte significa acercarse al eje de giro terrestre e ir hacia el sur alejarse, mientras que en el hemisferio sur ir hacia el norte significa alejarse del eje de giro e ir hacia el sur, acercarse.” Totalmente incierto: a) En el hemisfério Norte los sistemas de baja presión(Aire Ascendente) girán siempre en un sentido,indenpendientemente que se desplazen al norte,al sur , al este o al oeste. Este sentido es contrario en el Hemisfério Sur. b) En el hemisfério Norte los sistemas de alta presión girán (Aire descendente) en sentido contrario a los de baja presión. Y en sentido contrario al hemisfério sur. c) El aire ascendente llega a ser visible porque al enfriarse el vapor agua se condensa en forma de nubes. d) El giro en estos sistemas es provocado por los aires ascendentes y descendentes , además del hemisfério en el que se situe. No por su desplazamiento Norte-Sur, ni Este- Oeste e) El giro es mayor cuando mayor es la velocidad en que asciende , o desciende el aire, por eso en un sistema de baja presión, donde su presión es menor(centro),aire ascendente mayor velocidad que en sus extremos, el giro es mas “cerrado”. Estos datos son perfectamente constables. Como ves no me atrevo a decir porque gira en un sentido o en otro. Me limito a comentar un hecho relativamente fácil comprobable por cualquiera, aunque no tan fácilmente comprobable como el giro del agua del lavabo. Por otra parte me parece verdaderamente incompleto el ejemplo que pones para explicar los efecto del giro de la tierra sobre los cuerpos que hay en ella aunque si es válido para calcular su fuerza en lactitudes distintas. No es la variación de la fuerza lo que hace girar el sistema(en intensidad), sino la variación de la fuerza en su sentido en dos momentos distintos. Me explico si pudieramos dar dos pequeños frenazos a la tierra , en un tiempo t0 y t1, la velocidad V0 y V1 , que le pudieramos implimir ha dichos objeto sería en cualquier caso hacia el este, si estuviesemos en el ecuador paralelas entre ellas, pero¿y si no estamos en el ecuador?¿serían paralelas entre ellas? Serían hacia el este evidentemente para un observador estático en la tierra, y paralelas entre ellas ¿lo serían? No formaríamos un angulo? Seguro? Si la distactia entre t0 y t1 fuera 12 horas y estuvieramos en el ecuador, no formarían un angulo de 180 grados entre ellas con sentidos distintos(paralelas)y perpendicular al plano y al eje de giro. ¿lo sería en caso contrario?Entiendo que sería perpedicular al plano y no formarían un angulo de 180 grados sino menor. Pero bueno yo sólo soy un tipo con mucha imaginación, que va a mirar el tema cuando pueda, que no sabe lo que es la fuerza de coriolis(ni falta que me hace)que ha constatado lo dicho sobre las borrascas, y lo del giro del agua. ¿Estas seguro , Pedro, que son otros los que dan por bueno lo que leen por ahí, o le dicen, y no has sido tú?¿estas seguro, Pedro, que los giros no son siempre en el mismo sentido?¿de verdad que has hecho el experimento? Te lo digo porque yo no te llevo la contraria por nada que me hayan dicho o leido, sino por lo que he visto y cualquiera puede ver.Soy un pelmazo,disculpa. Saludos, Felipe.
Felipe,
Lo siento, pero estoy de vacaciones y escribir los artículos ya me lleva más tiempo del que me puedo permitir. Simplemente quiero contestarte que sí, estoy seguro de que los giros no son siempre en el mismo sentido (y, al parecer, también lo están las demás personas que me han enviado sus resultados experimentales desde España pues, como te dije en mi anterior comentario, sus giros son en ambos sentidos en igual proporción). Sí, estoy seguro de que lo que estoy diciendo no es por lo que “leo por ahí” ni lo que me dicen. Lamento que no creas lo que se dice en el artículo, pero ahí está la grandeza de la ciencia, en que el principio de autoridad no se aplica a ella.
¡Gracias por tus comentarios!
Sino me lo creo es porque las pruebas que he hecho han sido en un sentido, pero como estas tan seguro la semana que venga , cuando me tome las vacaciones, haré pruebas mas tranquilamente, en recipientes sin cañerias, me parece que me voy a pasar las vacaciones haciendo agujeros a barreños. ¡Que te diviertas!
Hola,
Soy licenciado en Ciencias Físicas, y después de leer mucho sobre el tema me he dado cuenta de lo engañados que estábamos respecto al tema. Los profesores de física del ‘colegio’ y alguno que otro de la universidad, están engañados porque nunca han hecho cálculos precisos y porque, (gran error) suponen un mundo ideal sin otras fuerzas. En todo de acuerdo con Pedro, es un gran artículo. Sin embargo creo que cruzqui tiene razón: un observador fuera del disco ve un movimiento curvilineo si el observador dentro del disco se desplaza en linea recta (cada uno dentro de su sistema de referencia). Por lo demás, enhorabuena por el artículo. ANOTACIÓN: para que quede mas claro, la fuerza de coriolis, así como la fuerza centrífuga (NO la centrípeta) son fuerzas ficticias creadas para que las cosas funcionen en los sistemas de referencia ‘acelerados’ (para que nos entendamos). Es decir, tu estás en tu coche, este gira en una curva y parece que tu te vas al otro lado debido a la fuerza centrífuga y realmente, en tu sistema de referencia (acelerado, tu coche gira hacia la derecha y el vector aceleración cambia) así se explica, sin embargo lo que estás experimentando no es mas que una de las leyes de Newton (haciendo memoria + o -: todo cuerpo permanece en estado de reposo o velocidad constante si no se le aplica ni…..), es decir, tu cuerpo tiende a seguir recto, no hay ninguna fuerza.
Un saludo
Otra cosa, el que el movimiento se decante en uno u otro sentido vendría dado por infinidad de cosas, no se si las cañerías, la velocidad del aire por una ventana cerca, deformidades en el lavabo (imagino que esto será bastante importante, debido a la tensión superficial),… en las condiciones iniciales (una vez iniciado el giro este podría cambiar, pero tendría que vencer el sentido de giro inicial, así que el cambio en las condiciones tendría que ser significativo)
Muy bien la explicación, Pedro. ¡Cuántas veces he discutido yo con gente que era una patraña admitida!. Por si alguien no se convence del pequeñísimo valor de la fuerza, conviene que la calcule. Hay muchos problemas para hacer con alumnos en los que queda evidencia de este valor tan pequeño. Gracias.
Gracias mil, Julián. No vienen mal los ánimos de vez en cuando, especialmente en este artículo - los escépticos, unidos, jamás serán vencidos
Estimado Pedro, recientemente hemos pasado 15 días en Sudáfrica y hemos hecho el experimento en diferentes ciudades sudafricanas y lavabos y unas veces giraba el agua a favor y otras en contra de las agujas del reloj, y en algún caso se iba directamente por el centro.
¡Gracias, José Luis! No sólo por mostrar con un ejemplo claro lo absurdo de la “Falacia”, sino por acordarte de El Tamiz en vacaciones. Nos hace mucha ilusión
Una buena discusión acerca del tema, Pedro. Desde luego los simpson los ve mucha gente, incluido los profesores de colegios e institutos.
Efectivamente el orden de magnitud de coriolis es insignificante si se compara con otros mecanismos que influyen en la dinámica del fluido al nivel de nuestro lavabo.
Te recomienso, si tienes un poco de tiempo y ganas, mirarte algo de mecánica de fluidos.
Aqui va un libro que puede serte util
Fluid Mechanics, Landau & Lifshitz
EAT,
Mi especialidad en la carrera de física fue física de la Tierra y el aire, así que el Landau fue casi mi libro de cabecera durante mucho tiempo, hasta que me salió mecánica de fluidos por las orejas, pero gracias por la recomendación, que puede ser útil a otros lectores
Has dicho que si vemos la pelota desde fuera del disco describirá un línea recta y si estamos sentados en él no. Pero entonces, desde el espacio no deberíamos ver el efecto de coriolis en las nubes porque estamos “fuera” de la Tierra.
ango,
Tu razonamiento es incorrecto: si estás en el espacio verás la trayectoria de las nubes sin el efecto de Coriolis respecto al centro de la Tierra. Puesto que, incluso en el espacio, nuestra referencia para ver si la nube se mueve es la superficie terrestre (que está girando), sigue pareciendo que el efecto está ahí, aunque si midieras la trayectoria respecto al centro (o respecto a un punto estacionario) no sería una curva. Si te fijas en la animación del disco del artículo e imaginas los continentes dibujados, verás el efecto al que me refiero.
Hola de nuevo, pero sigo si verlo claro. Cuando estoy encima del disco y miro hacia abajo veré, como muestra la animación, que la pelota sigue una trayectoria recta. Entonces me alejo siguiendo la misma vertical y observo que las nubes sí sufren coriolis, algo no entiendo. En ambos casos, cuando estoy “sobrevolando” el disco y cuando estoy “sobrevolando” la Tierra comparo mi observación con el centro de la Tierra o con un punto fijo. ¿no es así?
Saludos.
Lo siento, ango, pero no sé explicarlo mejor… tal vez la página de Wikipedia sobre Coriolis te ayude más, échale un ojo.
Lo primero felicitar a Pedro por la magnífica página. Lo segundo felicitarlo por el estupendo artículo y lo tercero felicitarlo por la encomiable labor que persigue, acercar la ciencia en general a todas las personas. Dejando a un lado mi primera y tercera felicitación (que ya trataré más adelante), me remitiré a la segunda. De pequeño solía jugar con el desagüe de la bañera: miraba como giraba el agua y luego trataba de invertir el giro de un modo mecánico, es decir con mi mano creaba un “torbellino” alrededor del desagüe, pero en sentido contrario al del agua…mi mayor satisfacción estribaba en que solía conseguir invertir el flujo con el que circulaba el agua! (me sentía entonces un pequeño Moisés). Más adelante me explicaron en el colegio esto de la aceleración de Coriolis y la verdad es que no conseguía aunar esa enseñanza con mi experiencia infantil. El caso es que no volví a darle más vueltas (nunca mejor dicho) hasta que se me volvió a explicar en la facultad. (Sí, el niño que jugaba en la bañera también se ha convertido hoy en día en un físico), y he de decir que allí de nuevo se explicó el giro del agua con el efecto de Coriolis. Por todo ello, me ha parecido estupendo este artículo y he de reconocer también que alguna vez yo al explicar Coriolis he puesto el ejemplo del desagüe (cuán peligrosa es la inercia!!), simplemente porque no había vuelto a pensar racionalmente sobre ese efecto. Por eso te felicito, porque siempre es bueno volver a cuestionarse los principios de las cosas. Y ya de paso, pues he dejado también otra forma de desmentir el efecto de Coriolis… quién me iba a decir que aquel juego en la bañera podría ser útil a la ciencia!!!.
En el video de Youtube, luego de reproducirlo, abajo aparecen links a videos relacionados. Hay uno donde se muestra un lavabo desagotando en la línea del Ecuador, al norte y al sur. Si observan cuidadosamente, la persona que realiza la operación impulsa con su mano el sentido de rotación del agua. Es muy evidente!, es una pequeña “trampa” para los turistas. Y eso es justamente lo que yo observo en mi lavabo, perfectamente circular: si induzco el movimiento en sentido horario, desagota en sentido horario. Pero si lo hago al revés, cambia de sentido. Coincido con que el efecto Coriolis no tiene nada que ver con el sentido de rotación del agua de mi lavabo. Lo comenté con mis colegas (todos ingenieros), y se resisten a creer en eso. Pero viendo los videos, y buscándole una explicación, accedieron a decir “puede ser…” Es que todos nuestros profesores lo daban por cierto!, es increíble! Saludos Walter - Temperley - Argentina
Antes de nada, enhorabuena y gracias por explicarnos lo que pasa ante nuestros ojos.
Como casi todo el mundo con educación científica (o semi), a mí también me habían contado lo del efecto Coriolis y los desagües. Pero también me pusieron otros dos ejemplos, y me gustaría saber si hay algo de verdad en ellos: - La corteza de los eucaliptos, al tener un crecimiento acelerado, se ve afectada por el dichoso Coriolis y por eso no es recta, si no que es ligeramente helicoidal. - Los trenes desgastan más una de las vías por las que transitan que la otra, ya que Coriolis les “empuja” perpendicularmente al movimiento, haciendo que se cargue el peso en uno de los raíles. Y como los trenes, generalmente siempre hacen el mismo sentido en la misma vía, “pos eso”, que Coriolis hace que se desgaste más un raíl que el otro.
¿Hay algo de verdad en estas dos afirmaciones? Para la primera, por las explicaciones que has dado en este (genial) artículo, creo que la respuesta es no, pero para el tren no estoy tan seguro, ya que el movimiento es considerable, no?
Hootie,
El primer caso (de los eucaliptos) no lo había oído nunca. Me parece complicado que pueda notarse el efecto de Coriolis, puesto que el movimiento (el crecimiento del árbol) es muy, muy lento. Aunque el tiempo durante el que actúa el efecto es toda la vida del árbol, no creo que pueda notarse. No he encontrado ninguna referencia a este fenómeno en ninguna parte, de modo que si alguien tiene más info, ya sabe.
El segundo es absolutamente cierto: no sólo los trenes, sino los ríos también desgastan un lado más que el otro. La clave ahí es el tiempo: el efecto es imperceptible cuando miras el tren o el río, pero puesto que actúa durante un tiempo larguísimo, sus efectos a largo plazo sí se notan. Desde luego, si un tren que viaja una distancia muy larga no estuviera forzado a ir en línea recta (respecto al suelo que se mueve, se entiende) por las vías, se giraría y podría notarse el efecto.
Muy buen artículo.
Quería comentar algo relacionado a este tema. En la industria química, para medir el caudal másico de un fluido, uno de los instrumentos que se utiliza es el ‘caudalímetro por efecto Coriolis’, que consiste en un tubo en forma de U, perpendicular a la cañería por donde circula el fluido.
Ya desde la época de la facultad, nunca se nos explicó bien cuál es el principio físico que permite hacer la medición (supongo que porque los mismos profesores no estaban muy seguros o creían entender lo que en verdad entendían mal). La frse más remanida era la típica “tiene que ver con la rotación de la Tierra’.
Yo personalmente y otros cuantos más ya sospechábamos que la explicación no iba por ese lado, que si bien én el instrumento se aprovechaba el efecto Coriolis, no necesariamente era aquél producido por la rotación del planeta, sino por el movimiento circular del fluido en el tubo en U. Después de leer el artículo, y considerando que estos instrumentos no son más bien pequeños, puedo ver que de la rotación terrestre ni noticias.
El problema es que a este tema lo explican mal ¡incluso los propios proveedores de estos instrumentos! En una presentación de una de estas expresas, otra vez aparecía el tema de la fuerza de Coriolis por la rotación terrestre…
En mi mensaje anterior hay un pequeño error; cuando hablo del tamaño de los medidores Coriolis, quiero decir que ’son más bien pequeños’, y entonces es difícil que el efecto Coriolis sea apreciable.
Pablo,
Muchas gracias por la información — no tenía ni idea de que existían esos caudalímetros. Por otro lado, no me sorprende demasiado que la gente explique mal cómo funcionan, lo de la rotación de la Tierra está tan extendido que casi pareces un hereje cuando dices que es mentira…:)
A ver si le echo un ojo a alguno en la red, me están dando ganas de dedicarles un artículo si resultan interesantes…
Hace tiempo que intento demostrar a mis cercanos que dicho giro depende de multitud de factores, y no a causa del efecto Coriolis. Ya cuando me lo explicaron en el colegio me pareció absurdo: una “fuerza” que, a pequeña escala, únicamente se observa en los desagües. Curioso, como mínimo.
Debo señalar que, generalmente, el sistema de acaudalamiento helicoidal se usa para una máxima eficacia. Este ejemplo quizás se ve mejor en una botella de agua: ¿se bebe más agua poniendo la botella totalmente vertical, o inclinada? Supongo que todos nos hemos salpicado alguna vez cuando, sedientos, hemos volcado totalmente la botella. Algo simplificado, pero pasa algo parecido con el agua del baño.
Un saludo.
Saludos
Acabo de ver éste video (http://www.youtube.com/watch?v=Pb69HENUZs8) donde se muestra un experimento con agua pasando por embudos cerca del ecuador, y el agua gira en sentidos diferentes dependiendo de que lado del ecuador se encuentra, incluso estando sobre el ecuador el agua no gira. Habiendo leído tu artículo, queda claro que no es el efecto Corilis, pero el video muestra que si hay giros distintos en ambas partes del ecuador, me podría alguien explicar porque??? =S
@ Hardcore_Gamer,
pfrrrt (pedorreta a la engañifla del vídeo, no a ti), hay vídeos como esos muchos por la red — en muchas partes del mundo hacen “demostraciones” para los turistas en las que supuestamente muestran a ambos lados del ecuador cómo el giro es distinto. En todas hay algún truco para engañarlos, aunque cuál es depende del sitio, los dos más comunes: o bien se impulsa el agua en un sentido u otro de alguna manera, o bien se utilizan recipientes distintos en ambos lados.
En primer lugar, unos pocos cientos de metros a los lados del ecuador no se notaría apenas diferencia, incluso aunque Coriolis fuera el responsable (que no lo es): sin embargo, en estos ejemplos el cambio es radical, y el giro totalmente claro. Mal rollito.
En segundo lugar, ¡no está utilizando siempre el mismo embudo!, y la forma del embudo y el modo en el que se deja caer el agua son esenciales para que gire en uno u otro sentido. Aparte ya el hecho de que “detiene” el agua con un artilugio manual que puede darle el impulso que le dé la gana.
No he visto el vídeo con la calma suficiente para fijarme en más cosas, pero esos dos detalles ya me hacen decir pfffft
gracias por la aclaración estoy estudiando fontaneria y nos hemos puesto a discutir sobre el tema y todos diciamos lo de que el agua gira en diferente direccion dependiendo del hemisferio.Y el professor nos ha dicho que no y nos ha aconsejado visitar esta paguina. GRACIAS.que dios te bendiga.
esta falacia es la primera que me “falaceo” completamente, a pesar de que conocía la fuerza de coriolis, seguía creyendo que el agua giraba en diferente sentido según el hemisferio en que estuvieras debido a otras razones, obviamente nunca supe que razones jejejeje “desfalaceado” estoy, gracias por estos artículos! me han servido para poner aun mas claras algunas cosas.
Soy Argentino y hace 6 años que vivo en España, y desde mi llegada hasta el dia de hoy todo el mundo me pregunta si es verdad que el agua gira en sentido contrario al cambiar de hemisferio, y la verdad es que no recuerdo que en las distintas casas por la que transcurrieron mis primeros 43 años en Argentina giraran en un sentido solamente y aqui compruebo que en los dos lavabos de mi casa el agua gira en distintos sentidos y en el fregadero de la cocina, gira según el grifo este a un lado o el otro del orificio (se entiende? ). Por lo tanto no se si es por Coriolis o por la tuberia pero este mito no existe. Un saludo.
jajaja me siento como un niño chiquito que acaba de descubrir un juego nuevo XDDD… bueno les digo, empeze a comprobar esto desde que vi que felipe negaba fervientemente lo que decia pedro yyy les comento que probe primero en todos los lavabos de mi casa, en todos giraba en direccion de las manecillas del reloj (estoy en el hemisferio sur) y ya me estaba convenciendo de que pedro estaba errado…pero luego probe en todos los inodoros de mi casa y todos giraban en contra de las manecillas del reloj (como supuestamente hace en el norte) luego inunde la ducha aproposito y me he encontrado con la sorpresa de que se vacia en direccion contraria al reloj, asi que por lo q a mi respecta esto es una completa falacia. me parece que los que lo niegan sufren una bochornosa falta de espiritu cientifico y mas bien sufren de la “patologia de la normalidad” de la cual fromm y nietzche han hablado. ahora creo que pedro deja en claro algo, el efecto coriolis se encuentra presente en el lavabo pero es en cantidades minusculas, por ello lo logico es que en un lavabo perfecto el agua no se vea girar pero si lo dejases durante la suficiente cantidad de tiempo entonces (osea que tuvieras como dos toneladas de agua en un lavabo gigante) empezaria a girar segun la direccion relativa a cada polo.
la proxima ves que vean girando su escusado recuerden que no tiene nada que ver con el efecto coriolis
Amigos es apasionante este tema y como ingeniero siempre queremos saber de la razón de las cosas … pero la verdad yo que he estado en el tema de las cañerías y los sanitarios ya que trabaje en una planta de cerámica para sanitarios … desde la fabricación se diseña para que el agua tenga un movimiento circular para provocar la turbulencia necesaria y arrastre los depósitos sólidos en su interior si no este no fluye y se quedaría sin mover y créanmelo que no querrán tener un sanitario que lo corre el agua hacia el centro de la cañería ….
Saludos
La fuerza o aceleración de Coriolis es absolutamente real, nada de ficticia, igual que las fuerzas de inercia, o vas a decir que son éstas últimas ficticias? El agua sí gira a causa de la aceleración de Coriolis (giro y deslizamiento, doble producto vectorial) Otra cuestión será la forma del lavabo o algo que influya en el giro con mayor magnitud, pero sí gira por efecto de la aceleración de coriolis
Y de falacia nada. Lo que dices: “Si el agua, que se mueve una distancia tan pequeña y a una velocidad de sólo unos cuantos cm/s, notara el efecto de Coriolis y se pusiera a girar como loca en el desagüe, ¿te imaginas cómo serían las autopistas? Los coches van muchísimo más rápido y se acercan o alejan al eje de giro muchísimo más que el agua del desagüe. Cogerías el coche, arrancarías y, en cuanto fueras rápido por una autopista recta, ¡boom! una fuerza fantasmal gigantesca te empujaría hacia un lado como una hoja, y te estamparías contra el lateral”
El agua gira muuy despacio en un lavabo cuando su avance hacia la tubería es lento (cuando se vacía lentamente), pero cuando se deja vaciar un lavabo sin restricciones, las aceleraciones son muy grandes, y sí hacen que el agua gire por aceleración de coriolis. Además, el agua cae por gravedad, alejándose o acercándose rápidamente del eje de giro.Lo que dices de ir en coche, en el que no hay aceleraciones ni velocidades tan grandes no es oportuno, ya que no llevas la misma dirección, ni caminando por el pasillo de tu casa, llevas una dirección tangencial a la superficie de la tierra, ni mucho menos la dirección que lleva el agua en un desagüe. El alejamiento o acercamiento del eje de giro, de un coche por la superficie, es insignificante también, y no se ven afectados tanto, por supuesto, por la aceleración de coriolis.
Menos mal, ya pensaba que era un poco corta o qué se yo, porque siempre que leía u oía la explicación esa del sentido de giro del agua en los lavabos no conseguía entender cómo algo así podía estar relacionado con el efecto coriolis… Muy bonito el artículo.
Pues a mi me pasa una cosa curiosa: Si abro el grifo del agua caliente, el desagüe gira en sentido levógiro. Si abro el del agua fría, lo hace dextrógiro. ¿será mi desagüe un agujero negro?
Enhorabuena por la explicación. Otro mito desterrado.
Salud.
Estuve con un amigo buscando este efecto por más de dos años, nisiquiera sabíamos su nombre. Gracias
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[...] una explicación bastante detallada de éste efecto, lo entendí bastante mejor en la página de El Tamiz, donde salía un artículo bastante bueno sobre el Efecto de Coriolis, refiriéndose a él como [...]
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